他放轻脚步，走到袁可立案前，压低声音说道：
“袁阁老，这是怎么了？陛下交代的差事虽过于繁剧，可诸位大人也需保重身体，莫要太过劳累才是。”
袁可立回过神来，将心中翻涌的思绪悄然压下，抬眼看向顾秉谦，神色恢复如常：
“无妨，只是方才与诸公商议一事，一时出神罢了。”
他顿了顿，目光微动，又带着几分熟稔的调侃问道：
“顾尚书此时前来，莫非是礼部与工部之间，又在仪制规格、校舍修缮费用上起了龃龉？”
近来各部为“总结规划”之事争执不休，礼部与工部因祭祀坛庙修缮、各地新学校舍扩建等事屡有摩擦，袁可立早已见怪不怪。
“非也非也！”
顾秉谦连忙摆手，脸上掠过一丝不易察觉的赧然。
没办法，各部陈年烂账堆积如山，推诿扯皮早已成了家常便饭。
自己身为礼部尚书，有些事纵然不太体面，却也不得不硬着头皮去争、去磨，半点退让不得。
他收敛神色，从袖中取出两份封缄整齐的奏疏，脸上露出几分为难凝重之色：
“礼部这里有两份具奏文书，事关外藩觐见，干系重大。我思来想去，不敢擅专，特来请诸位阁老一同参详定夺。”
他略作停顿，语气愈发慎重：
“其一，乃广东布政使司急递：老挝、暹罗、柬埔寨、安南后黎郑氏等国，遣使携贡入朝，已抵广州。”
“经海关部与布政使司联合查验勘合无误，现暂安置于驿馆，恭候朝廷示下，如何接引、安置。”
“其二，则是南洋都督府急报：言有远自泰西之地而来的使团，自称西班牙国、尼德兰国、英格兰国、法兰西国等国使团，乘大船数十艘，载国书、贡品、随员数百人，已抵南洋都督府辖下巨港，恳请入京觐见陛下。”
“其船队规模颇巨，礼仪未明，如何处置，请朝廷速速明示。”
顾秉谦语气带着激动与一丝无奈。
此番前来觐见的国家之多、地域之广。尤其是那些远涉重洋、跨越万里而来的泰西诸国使团，已是大明近十几年来从未有过的盛况。
他身为礼部尚书，执掌藩邦朝贡、外使接待、仪制规范诸事，面对这样的局面，自然是倍感压力，丝毫不敢懈怠。
虽有《大明会典》旧例可循，可偏偏陛下自登基以来，对原有的朝贡体系早有革新之志。
数年前
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