紫宸殿深阔如海。殿宇幽深处,九尺铜鹤香炉口吐青烟,笔直如枪,刺透静谧的光尘,无声升腾。炎华国大统领胡泉,一身玄色常服,腰间束着温润的蓝田玉带,如山岳般静立在巨幅《南洋全舆图》前。那舆图如血染就,蜿蜒的海岸线触目惊心。他的指尖,带着某种历史审判般的沉重,缓缓划过加里曼丹岛那几道象征屈辱条约的猩红墨线,最终,停留在一处弹丸之地——狮城。那小小的墨点,此刻重逾千钧,是十万南洋华裔被压弯脊梁的微缩。
殿中央,陈金钟率南洋七雄,长伏于冰冷的金砖之上,额头触地,声息皆无,唯闻肺腑间压抑的潮涌。当他们恭敬而艰难地直起腰背,向上仰望的瞬间,一束偶然折射的晨光,精准地捕捉到了大统领腰间佩剑吞口处的一点冰冷幽光——那赫然是半枚熔嵌其中的郁金香国东印度公司狮头徽章!狰狞的兽首,边缘带着被烈焰摧毁的扭曲痕迹。有识得此物者心头剧震,这正是当年横行南洋,炮击民船如屠鸡犬的“爪哇号”炮舰舰长的身份佩饰!
“诸君自海外归来,”胡泉的声音忽然响起,低沉,却似滚雷碾过雕梁画栋,震得铜鹤口中香烟都为之一颤,“观我炎华,气象如何?可似那吞噬血肉、剥皮抽筋的虎狼之邦?”目光如炬,扫视着每一张风霜浸透却难掩激切的面庞。
章芳林深吸一口气,仿佛要唤回胸腔深处的力量。他双手捧起一只沉重的紫檀木匣,步履稳如磐石,将其轻轻放置在御阶前。匣盖开启,一方熠熠生辉的金丝楠木巨匾显露出来,“泽被苍溟”四个斗大的漆金榜书,雄浑沉厚,每一笔都似饱蘸着海浪的咆哮与游子的血泪。他声音带着不易察觉的哽咽,却异常清晰:“启禀大统领,此乃南洋十二大埠华商父老,联名敬献!吾等愿倾半生积蓄,半数家财,助我炎华再造十艘如‘伏波’巨舰!别无他求,惟愿那龙纹蓝底之旗,能如铁铸山岳,永镇浩瀚海疆!庇佑万千子孙,不再为飘零之萍!” 匾额一角,七枚大小不一的暗色铜钮,被巧妙地铸钉其上。明眼人细细观之,无不心头悸动——那赫然是由七种不同的殖民货币熔融重铸!斑驳的荷兰盾、森冷的英镑头像、带着海水腥气的西班牙本洋……这些曾敲骨吸髓、压榨几代华裔的血汗象征,如今在烈火洗礼下,化作了一片片冷硬斑驳的护国“鳞甲”,沉默地诉说着时代的更迭与华族的涅槃!
众人的胸膛剧烈起伏,仿佛有什么东西要破腔而出!王友海猛地从怀中取出一本油迹斑斑、边角卷曲的古旧账簿,封皮浸透棕榈油与海盐侵蚀的污痕。“大统领!”他声音嘶哑
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