分塾时，喜鹊站了起来。她紧张得手心出汗，声音发颤：“皇后娘娘……我、我叫喜鹊，洛阳人。我爹去世得早，家里就靠我娘织布过活。三年前女塾开课，我娘把最后一点钱给我当束脩，其实根本不够……是文先生免了我的束脩，还供我午膳。”
她说着，眼泪掉下来：“现在我学会了织锦的新花样，每月能挣三百文，弟弟能继续读书，娘也不用那么累了。我娘说……说您是活菩萨。”
毛草灵走到喜鹊面前，掏出手帕给她擦泪：“好孩子，别哭。你能有今天，靠的是你自己的努力和坚韧。女塾只是给了你一个机会，抓住机会的，是你自己。”
喜鹊用力点头，从怀里掏出一块绣帕，双手奉上：“皇后娘娘，这是我绣的，送给您。”
绣帕是素白缎子，上面绣着一株并蒂莲，花开两朵，同根同生。针法细腻，配色雅致，更难得的是意境——并蒂莲象征姐妹情深，正是女塾精神的写照。
毛草灵接过，仔细端详，赞叹道：“绣得真好。喜鹊，你现在最大的心愿是什么？”
喜鹊想了想，认真回答：“我想成为像周先生那样的女师，教更多女孩子学手艺。我还想……等我攒够了钱，在洛阳开个小绣坊，专门收女塾毕业的学生，让她们有活干，有钱挣。”
“好志向。”毛草灵赞许道，“如果需要帮助，可以找文先生，也可以直接写信给我。”
喜鹊眼睛亮了，重重点头。
所有代表讲完故事，已近黄昏。毛草灵重新走回主位，朗声道：“听了大家的故事，我更加坚信，这条路走对了。女子读书，不是附庸风雅，不是争强好胜，而是为了让她们有能力守护自己所爱的人，有能力选择自己的人生。”
她顿了顿，声音更加坚定：“从今年起，圣贤女塾将启动‘星火计划’——每年选拔十名优秀毕业生，由朝廷资助，前往偏远州县开办女子学堂。我们要让女塾的星火，燃遍乞儿国的每一个角落。”
全场沸腾。女孩们激动得满脸通红，她们看到了更广阔的未来。
典礼结束后，毛草灵特意留下周秀儿。
两人在藏书阁顶层的露台上散步。从这里可以俯瞰整个女塾，看到庭院里三五成群、热烈讨论的学生，看到讲堂里亮起的灯火，看到更远处长安城的万家灯火。
“秀儿，你在洛阳三年，最大的感受是什么？”毛草灵问。
周秀儿想了想：“最大的感受是……希望是可以传递的。三年前，您给了我希望；现
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