崇祯十二年，三月十六日，镇河堡。
镇河堡位于大同镇城以北五十多里外，城池为正方形，堡门东开，外设瓮城，城墙周长二里八分，高四丈。
作为北东路参将的驻地，镇河堡的堡墙下部有九层以上黄砂岩条石砌筑，极为工整，上部为大城砖，间隔五米左右有伸入夯土墙体里的砖垛，且分三层，每层均交错布置，成梅花形，紧固异常。
镇河堡地处交通要道，是草原通向山西腹地的重要战略要地，是边境贸易的重要场所，不时可以看到马队进出镇河堡。
这一日，在镇河堡东大街上，一个骑手策马冲到一处府邸门外，只见府邸上一块匾额写着“王家宅院”四个大字，整座府邸几乎占据了大半条东大街。
“快开门！”
“谁啊？”
“我，快带我去见老爷，出大事了！”
大门打开了一条缝，骑手急忙钻了进去，朝着后院疯跑，径直来到了后院的一间书房内。
此时王家家主王祖遥正在书房内翻看账本，见到自己派出去打探消息的骑手，急忙问道：“可有少爷的消息？”
“启禀老爷，小的去了北原堡打探消息，刚进堡内就听说了大事：北原堡防守官刘岱率军出击，在弥陀山歼灭了一千多察哈尔扎萨克旗的骑兵，斩首一千多。”
“什么！”
王祖遥闻言猛地站了起来，手中的账本也掉在地上，难以置信的说道：“一个小小的防守官，有什么能耐斩首一千多级！”
随后王祖遥惊恐的问道：“那少爷呢？”
“没有少爷的消息啊！”
骑手哭丧着脸说道：“小的又去了拒门堡，花了银子从操守官署打探消息，得知捷报已经送往北东路和分巡冀北道了，据说拒门堡的操守官李淳仁凭借分润刘岱的战功，已经来到咱们镇河堡，继任北东路参将了。”
王祖遥闻言颓然的靠在椅子上，这次联络察哈尔部进攻弥陀山，本来想着能用情报换取走私生意的顺畅，日后多赚些银子，可是谁能想到北原堡的防守官刘岱这么强，蒙古人竟然败了！
“这次是赔了儿子又折兵啊，这可如何是好！”
王祖遥哭丧着脸摇头叹息，自己虽然有三个孩子，但是儿子却只有王栎这一个，要是王栎有个三长两短，王家可就绝后了。
“再去打探，不管花多少银子，都要找到少爷。”
王祖遥咬着牙说道：“活要见人，死要见尸！”
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