结冰的河面裂开细缝，有暖水流了出来。
他就这么练到天明，直到第一缕晨光落在试剑台的积雪上，反射出刺目的光。收剑时，指尖忽然传来一阵熟悉的酥麻，低头看时，袖中木牌上的“七”字已淡得几乎看不见，取而代之的是个模糊的“八”字。
回住处的路上，魏珩路过丹房外的梅树，发现昨夜还紧闭的花苞，竟有一朵迎着寒风绽开了。花瓣上的雪粒在晨光里闪着光，像极了记忆里某个冬日的细碎光点。他站在树下愣了愣，忽然从怀里掏出张皱巴巴的纸，借着晨光写下一个“季”字。
笔尖落纸时，他终于懂了“观时”的意思——不是被动等待，是像守着一季庄稼那样，知道何时该浇水，何时该施肥，何时该忍着性子，等一场雪落，等一场花开。
王猛不知何时站在他身后，手里捧着个热气腾腾的食盒：“看什么呢？冻傻了？刚长老来药圃，说你气脉稳了，让你别急着筑基，先把八层的底子打牢。”他打开食盒，里面是两个冒着热气的肉包，“我入宗多年，见过太多八层就急着筑基的，十个里有九个栽在天劫的‘心劫’上。你这性子沉，该懂‘慢’比‘快’金贵。”
魏珩咬了口肉包，温热的汤汁烫得他舌尖发麻，却也暖得心里发涨。他把写着“季”字的纸折好，塞进贴身的衣袋里，那里还藏着些说不清道不明的念想，带着让他踏实的温度。
从七层到八层，原来不是破了道关，是懂了时节的理。
魏珩在炼气八层打磨了整整一年零三个月，才在某个冬雪初融的清晨，于药圃的第一株新芽破土时，感知到丹田内的灵力如春水漫堤，悄无声息地漫过炼气九层的关隘。又经三月温养，灵力凝练如琉璃，运转间毫无滞涩，终于触及炼气大圆满的境域。
他将此事告知王猛时，对方正蹲在丹房外晒药草，闻言手一抖，半簸箕的青黛散在雪地里：“成了？我入宗多年，就没见过你这般稳的！”王猛拍着大腿笑，皱纹里还沾着药渣，“当年我冲到八层就急着抗劫，结果被雷劈得躺了半月，你这性子，天生是修仙的料。”
魏珩望着廊下被雪压弯的竹枝，指尖无意识地摩挲着袖中木牌。这一年多来，他每日侍弄灵草、夜练剑法，心境如药圃的土壤般沉静。陈先生教过的那些字总在脑海里浮动，“守”“季”……一笔一画间的道理，他在日复一日的修行里慢慢咂摸，自忖心性早已如精钢，别说心结，便是寻常波澜也难起。
申请去雷云崖抗雷劫的文书递上去时，宗门的红梅开得正盛。
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