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大概是在成化、弘治年间，社会经济开始大发展，平民百姓也热衷于过节。冬至前三日，店铺便纷纷歇业，大家迎来送往，像过年一般热闹。
但河口镇没法歇业，这里是八省通衢，是繁荣的商运中心。
到了镇上，赵瀚发现，贩夫走卒皆穿新衣，至少也得换上干净的好衣服。
许多脚夫挑着担子，送往货船或客栈。
这些担子里都穿满礼物，俗称“冬至盘”。小门小户，提食盒即可，来往是番心意；豪门大族，却必须用担子挑，送礼太寒酸就没面子。
总有一些外地客商，冬至没法回家，生意伙伴之间，自得礼数周到。
于是镇上的酒楼，就专做“冬至盘大礼包”，分成不同的价位档次，而且还提供送货上门服务。
赵瀚在河边走着，便见一脚夫挑担登船。
身穿丝衣的二掌柜，对船上客商拱手说：“在下代表长隆号前来拜冬，恭祝贵家老爷财源广进，也祝刘兄大吉大利发大财。”
“费掌柜有心了，一点小礼，不成敬意。”客商立即回赠礼物。
便是那些挑担的脚夫，也每人都有赏钱可拿。
穿过码头，来到镇街，赵瀚不得不承认，江南大体上还是很富庶的。
一种畸形的富庶。
这来来往往许多百姓，有些是失地黑户，有些是大族家奴，他们的日子都还不错。至少，表面上看起来不错，让他们揭竿造反是不可能的。
除非连年大灾，朝廷又提高赋税！
物价涨了一些，庞春来给的钱不够，赵瀚和费如鹤掏钱补上。买了几斤糯米粉，一斤肉猪，两尾鲤鱼，一只大公鸡，还有些果脯蔬菜，便兴高采烈的返回含珠山。
费如鹤特别兴奋，他以前没亲自买过菜，市场上看到啥都觉得新鲜。
回去的路上，还遇到一些拜冬农户。
这些农户不管有多穷，也得穿着最好的衣裳，提着“冬至盘”去走亲访友。
有可能，他们的盒子里，只是一碗糙米饭。
“少爷，那是咱家的轿子！”费纯突然指向远处。
“还真是！”费如鹤连忙提着大公鸡去追赶。
费映环的妻子娄氏，此刻正坐着一副舆轿，径直朝含珠书院而去。
队伍很长，另有两副舆轿，坐着费映环的女儿。
还有十多个脚夫，一路挑着担子，都是送给师长和同窗的礼物。
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