但为国效忠志气长存，陛下若实在找不到合适人选，老臣愿以天下兵马副总司令的身份替陛下防御北方之敌。段凝区区小辈无勇无谋，更无丝毫军功，在军中不足以服众。现在北方诸军流言飞传，军心离散，这样下去大梁危险啊！”敬翔也在旁边帮腔说：“将帅是军队的灵魂所在，其能力素质关系到军队的存亡，国家的安危。如今北方形势严峻，陛下居然还任用如此庸才担此大任，实在是置大梁安危于不顾啊！”朱友贞完全听不进去。
段凝并无将才，统率五万梁军一路向西，驻扎相州之北。又恐唐兵在黄河沿岸渡河，段凝便出了一个灭绝人伦的馊主意，征发黄河南岸十万民夫掘岸凿堤，自滑州向东绵延六百里河水泛滥，洪水成灾，民不聊生。正是：
庸才决堤漫城垛，
欲使唐船空漂泊。
生灵苦叹梁无道，
苍生流离且失所。
水淹中原六百里，
万家哀魂付漩涡，
成败在人非在天，
水退始见梁山泊。
却说五万梁军主力撤走，郓州大将康延孝如坐针毡。康延孝早年在割据太原的晋王李克用麾下当士卒，后来因为犯罪逃亡到后梁，自队长积功升到部校，梁末帝时多次立军功。
康延孝身边有一谋士名曰张延朗，乃汴州人氏，官居粮料使。张延朗见康延孝绸缪不决便问道：“不知将军因何事如此焦虑？”
康延孝道：“万岁三道诏令催王彦章还兵博州，郓州势单力薄，倘若李嗣源举三万人马进兵郓州何以拒之？”
张延朗道：“大梁大势已去，听说段凝代王彦章为大都督，那段凝乃是靠左右逢源才有今日。而唐帝李存勖已在魏州登基。李存勖灭幽燕、伐契丹、并赵魏、联西歧、人心所向，将军识时务者为俊杰。”
康延孝倒吸一口凉气，问道：“先生要我降唐？”
张延朗道：“若得今生伴明主，何愁他日不丈夫？”
“好！”康延孝道：“我即修书与唐主，归顺大唐。”
李存勖得到康延孝的请降书信后大喜不已，遂招百官商议纳降之事。宰相豆卢革问道：“陛下，这请降之事，恐其中有诈。”
郭崇韬道：“以为臣之见，陛下当亲历前往。一来李嗣源将军屯兵杨刘可保无忧；二来康延孝在郓州已是孤立无援，逢战必败。臣以为康延孝乃是走头无路，陛下亲往可使梁军将士心悦诚服，又可安抚当地百姓。”
庄宗大悦：“郭
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