送走女儿香兰，阳家小厅里一时间安静下来，只听得见窗外呼啸而过的北风，刮得窗棂微微作响。
张秀英重重地叹了口气，那气息里饱含了无尽的爱怜、忧虑与一丝无力回天的感慨，眉宇间拧成的疙瘩并未因商议出了对策而完全散去。
她转过身，目光落在二儿子阳光耀的腿上，语气不容商量地吩咐道：“光耀，你腿脚还不利索，下午天冷路滑，就别跟着来回奔波了，在家看着壮壮，我们也放心。”
阳光耀闻言，顺从地点了点头。
他自知腿伤未愈，长途行走确实勉强，且这种需要谈判技巧和家族体面支撑的场合，有父亲、大哥和小弟出面已然足够，便应了下来：
“好，姆妈，你们放心去。我在家看好壮壮，等你们消息。”
张秀英不再多言，转身便开始利落地收拾起来。
她心里像压着一块大石头，既记挂着女儿婆家那摊子剪不断理还乱的麻烦事，更心疼女儿未来那肉眼可见的、漫长而艰难的时日。
她走到桌边，掀开盖在篮子上的白色粗布，露出里面阳光明刚带回来的那一颗颗青灰色的咸鸭蛋。
“正好，光明今天拿回来的这篮子咸鸭蛋派上用场了。”
她嘴里念叨着，像是给自己打气，“这东西经放，又下饭，病人吃着也合适。”
她仔细地从中数出二十颗个头稍小的咸鸭蛋，转移到另一个小号的篮子里。
接着，她又打开碗柜最上层，拿出那个铁皮饼干盒。这是阳光明陆续拿回家的饼干，张秀英舍不得吃，就陆续攒下了很多。
她掂量了一下，取出差不多两斤的量，分成两个油纸包，包得方方正正，棱角分明。
“妈，用不了这么多吧？”李桂花在一旁看着，忍不住出声，语气里带着几分心疼。
这年月，这样品相的咸鸭蛋和香甜的饼干都是稀罕物，是光明好不容易才弄来给自家人，主要是给壮壮打牙祭、补充营养的。一下子送出这么多，她确实觉得肉疼。
张秀英手上动作没停，头也不抬，语气却异常坚定：“礼不能轻了。王家现在这情况，老太太瘫在床上，往后用钱吃药、营养品，哪一样不是流水似的花销？
咱们礼数周到厚实一点，香兰脸上也有光，腰杆也能挺得更直些，正好也能堵堵那两个大姑子挑三拣四的嘴！”
她这话说得在情在理，既考虑了现实，也顾及了女儿的面子和处境。
李桂花听了，
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