伊莎贝尔在起哄声中接过花环。
但她并不认为这是海因里希对“公爵夫人”这一身份的认可。
果然，年轻的公爵眸光带着审视，压低声音说，“希望你能将好运延续到，真正戴上公爵夫人冠冕的时刻。”
说完，他吹了声口哨，马蹄声由远及近。
海因里希骑上马，最后扔下一句话：“弱者无法在查尔维斯生存，这是送你的忠告，诺曼小姐。”
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夜幕降临，众人回到主城堡休整。
伊莎贝尔暂时被安排在客房，艾米丽要与斯宾塞家的佣人同住。当然，为了保证自家小女仆的安全，伊莎贝尔先把人叫进来嘱咐几句。
“听着，在彻底了解查尔维斯的情况之前，要多听多看，谨言慎行。有任何可疑的事情，都要跟我说。”
艾米丽郑重点头：“我明白，小姐。”
伊莎贝尔欣慰地拍拍她的头。
小姑娘年纪不大，和奥黛丽一样天真烂漫，但十分忠诚听话。看到她，就好像看到奥蒂。
艾米丽领命去了，作为新加入的女仆，她需要跟随公爵府女管家学习规矩。
房间里，只剩伊莎贝尔陷入沉思。
她不觉得海因里希的忠告是无用之谈，死去的四位未婚妻就是最好的例子。
表面上看，路易莎和埃德蒙是再明显不过的对手。接触一天下来，他们的坏心眼威力有限，似乎很好对付。
伊莎贝尔却不会因此掉以轻心。
反过来想，如果一对愚蠢的夫妻就能暗害四位出身名门、来头不小的贵女，事后还能摆脱嫌疑，更说明背后的水很深。
来之前，玛丽姨妈透露过公爵府的背景。
薇奥莱特夫人的丈夫、海因里希和埃德蒙的爷爷——弗雷德里克·斯宾塞是上一任公爵。
老爷子膝下有两个儿子，分别是海因里希和埃德蒙的父亲：路德维希·斯宾塞以及乔伊斯·斯宾塞。
按照锡兰公国继承法，爵位与庄园财产都由长子一脉继承。海因里希的父亲路德维希是第一顺位继承人，而海因里希排第二，其后才轮到埃德蒙的父亲以及埃德蒙本人。
变故就在五年前发生。
当时，锡兰公国对赫斯兰帝国发动第三次战争，弗雷德里克作为锡兰元帅领兵出征。
海因里希的父亲——路德维希，从小作为公爵继承人长大，内敛谦逊、骁勇善战，是个十足标准的锡兰贵族。
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