萧煜折返唐家废墟,来到后院那棵老榕树下。
冻土坚硬,她用随身短刀一点点挖开树根旁的泥土。
不多时,一个用油纸层层包裹的铁匣被挖出。匣面有烟熏痕迹,边角微损,但封口完好。
她打开铁匣,取出那封信——
二十三个人名清晰可辨,字迹未损。
“这是盐税贪腐案的核心证据。”她将信递给萧煜,“但还有一件事,我一直没想通——贵妃和吟霜身上都有不规则黑斑,位置在耳后、颈侧、手臂内侧。这些地方,通常不会直接接触墨发膏,不可能因涂抹而染上。”
她忽然停下,目光一凝,像是想起了什么关键线索。
“验尸司。”她低声说。
“什么?”萧煜侧身看她。
“那两只狗。”她语速加快,“我之前在验尸司做了实验,一只涂抹墨发膏,另一只作为对照。现在我要再做一次——不只是观察皮肤变化,我要解剖它们,看墨石成分是否进入血液,是否在体内沉积。”
她抬头看向验尸司方向:“走,去验尸司!”
萧煜未多问,立刻随她冒雪赶往验尸司。此时天色已暗,风雪未歇,街巷空无一人。
验尸司大门紧闭,守夜人见是唐清羽,又认出萧煜身份,连忙迎他们入内。
唐清羽问守夜那两只做实验的狗是否还在,守夜说将它们一同关在厢房,每日供应清水食物。
唐清羽直奔后院偏厢,推开那间用于实验的单房木门。
屋内阴冷潮湿,两盏油灯昏黄,两只狗听见动静,立刻站起,尾巴轻摇。
她提灯走近,仔细查看——竟发现两只狗身上都出现了不规则黑斑。
被涂抹墨发膏的公狗,斑块集中在颈部与前腿;而那只作为对照、从未接触膏体的母狗,竟也在腹部、耳后和四肢内侧出现了相似的黑斑。
唐清羽心头一震,蹲下身,轻轻抚摸母狗的小腹。
触感异常——腹壁隆起,胎动微显。
“它怀孕了。”她声音沉下。
萧煜诧异:“你是说……它们……”
“不错。”唐清羽站起身,眸光锐利,“我当初只给公狗涂抹墨发膏,母狗从未接触。可它现在也有黑斑,唯一的解释是——黑斑可通过亲密关系传播。因此,母狗身上也生成了黑斑。”
她顿了顿,语气愈发凝重:“这意味着,黑斑不仅会在使用墨发膏的人身上生成,也会在亲密接触者的身
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