上一层金边，像四棵刚抽条的小柳树，歌声忽高忽低，把“阿里里”唱得官道都是笑声。
沈砚忍不住低声跟着哼了两句，调子轻快，却带着他自己都未察觉的柔软。
“快！再走三里就能歇脚！” 官差陈进虎骑在马上，声音嘶哑地催促着，他也不忍心打断孩子们的歌声，可队伍后面已经陆续有人撑不住了。
听到官差的催促，歌声停止了，队伍里开始窃窃私语。
“听说汝阳府的林知州是个好官……”
“再好也没用！城门关了，流民根本进不去！”
“可咱们是奉朝廷告示去京畿道的，说不定能放行？”
“对啊，就算不能进城，最差也会提供粥水的吧。”
村民们低声议论着，心里既期待又害怕。
又走了三里路，终于到了今晚的宿营地。
破败的驿站孤零零立在旷野上，土墙剥落，门口悬着一盏风灯，灯罩裂了缝，火光被夜风吹得东倒西歪。
五天前，十八个村子合成一条长龙，如今这条长龙歇在了这个荒野驿站的外围。
每晚扎营后，各村的里正们就会和随队的官差低声汇报村里的情况，谁掉队了，哪家谁死在路上了，每天都是有记录的。
今夜依旧到了报数的时间，随队官差陈进虎都提着铜锣，沿营地走一圈，锣边一敲，里正们便佝偻着身子，从各自火堆后钻出来，聚到驿站那半截土墙根下。
土墙根成了临时“报丧台”。
风卷着火星子，吹得人脸发疼，却也把声音传得老远。
三洼地的里正赵老七，先开了口，他嗓子像被沙子磨过：
“陈爷，咱们村……又少一口。李二嫂昨夜咳得厉害，今晨一摸，凉了。”
他摊开掌心，是一枚被咬掉半边的观音土饼，“就剩这，娃子还舍不得扔。”
坪山村的里正孙驼背，把旱烟锅往墙根一磕，烟灰簌簌落。
“老刘头今儿清早走的。临了拉着我手，说‘孙哥，埋深点儿，别让狼刨了，我怕疼’。我点头，可哪有力气给他挖深坑？只够半尺土。”
他说着，眼圈在火光里红得吓人。
柳条湾的里正周瘸子，把空水囊倒过来，只滴下两滴浑水。
“有人求我给娃一口稀的，说他自己不走了，省点粮。我骂他孬种，可回头一看，那娃才八岁，瘦得跟猫崽似的，我骂都骂不出声。”
他狠狠抹了把脸，掌
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