是收编投降的明军，像中军营前果毅将军任继荣任继荣以及前营右果毅将军田虎都是其中的典型代表。
在接下来的时间里，李自成开始和罗汝才联合对阵明朝三边总督傅宗龙，而此时的义军素质已经逐渐跟明军拉平甚至有所反超，因此双方在经过一段时间的拉扯作战后，官兵被拖得人困马乏，而义军却依然骁勇善战，很快就找到机会消灭了傅宗龙的六千主力标营。
这一仗下来，李自成最大的收获就是他收编了傅宗龙麾下大量有战斗力的陕兵，而且还缴获了两万大军的装备辎重，使得李自成终于有了质的变化——因为傅宗龙的部下大部分都是陕西人，他们加入后很快便融入了老营里面，成为了李自成的可靠力量，也使得闯军初步具备跟明军主力决战的条件。
此后，李自成接连消灭了河南的其他明军部队，甚至还吞并了原本义军出身的刘国能、李万庆部下，像刘国能的部将杨彦昌就被李过收编，成为了他的爱将。而在襄城之战中，李自成同接替傅宗龙的三边总督汪乔年大战一场，又消灭了明军的许多精锐骑兵，也使得李自成实力再次大涨。
一直到去年，李自成第三次进攻开封，在朱仙镇大败明军，除了左良玉毫发无损以外，
其余明军基本上都被歼灭，也使得大量的明军都加入了闯军序列当中。
可以这么说，经过了这么多年的战事后，李自成的这十二万大军当中绝大部分都是投降过来的明军，他们也不再是过去那种以少量锐卒为核心，大量饥民为炮灰的普通流民军，而是真正将明军降军真正融入到老营当中，他们完全成为了五营大军的一份子，其中的代表人物像任继荣和田虎甚至已经被认为是闯军嫡系。.
而此次出战跟别的时候也不一样，先前的闯军更多还是被动迎战，以求生存为主要目的，而等到李自成在襄阳自立为王以后，他就成为了河南、湖广之地实力最为雄厚的起义势力，也开始思考起问鼎天下的事情。
想要问鼎天下，就必须要有一个真正的根据之地，其中河南、湖广均为无险可守之地，且四面皆敌，不适宜以此为根基来争夺天下，至于古都洛阳也早早残破，同样不适合成为根基之地。
因此在此战出征之前，就有不少人对未来的发展道路产生了政治，其中牛金星认为可以直接挥军北上，直取河北，从而进攻京师，算是最快也是风险最大的法子。
其次便是杨永裕认为应该挥师南下，进攻南直隶和江南，算是风险最小可也是最难以争夺天下的路子，毕竟
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