而在合肥郊区完成休整的装甲部队，则直接向信阳方向出发了。
这次投入的装甲力量主要是文翀的第一坦克纵队和施密特的第二坦克纵队。
两个纵队加起来有超过两百辆战车，是林平安麾下最为精锐的装甲主力。
那些坦克的正面装甲厚度在四十五到六十毫米之间，炮塔上安装着85毫米或76毫米的主炮。
车体两侧挂满了备用履带板、工具箱和额外的燃油桶，行进时随着车身的起伏轻微晃动。
除此之外，原先在合肥周边作战的庄文直重炮纵队也一并出发了。
那些152毫米榴弹炮被重型牵引车拖着，炮管用防尘布裹着，只露出制退器的轮廓。
最后是两个步兵纵队同时向信阳方向开进，只是他们的行军速度比装甲部队稍慢一些。
步兵们沿着公路两侧徒步前进，背包和水壶随着步伐轻轻碰撞，发出细碎的叮当声。
总而言之，林平安打算集中兵力和火力，尽快把信阳和南阳一带的战斗彻底结束。
罗山县距离信阳不到四十公里。
而刘邓大军经过连续激战之后，已经将战线推进到了信阳东面二十公里的位置。
他们的部队也是越打越多，越打越壮。
刚开始作战的时候，集中的总兵力还不到二十万人。
可随着战斗的持续，整支部队如今已经扩充到了二十五万人上下。
这主要得益于在多次战斗中缴获的大批武器装备和弹药。
那些缴获的步枪、机枪和迫击炮，让部队有了扩充编制的底气和条件。
如果还是像从前那样物资匮乏，说什么也不可能把部队扩充到这种程度。
胡宗南手里的兵力其实也不算少，可他要分别防御信阳和南阳两个方向。
北面还有随时可能南下进攻的解放军部队需要提防，他不得不分兵驻守。
这样一来，真正能用来应对罗山县方向进攻的兵力，连总兵力的一半都不到。
信阳城里，胡宗南坐在指挥部里，手里攥着一份刚送到的电报。
电报上说罗山县发现大批敌军增援部队，很有可能是刚刚结束合肥作战的辽东野战军主力。
他的目光在那几行字上来回扫了两遍，脸上的表情变得越来越阴沉。
指尖按着纸面，指腹能感觉到电报纸边因为干燥而微微翘起的毛刺。
一旁的参谋长站在
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