袁术先破虎牢关，再破洛阳城，又击败了周昂军，一时间声势达到了顶点。他内有孙坚为将，外有张燕，公孙瓒为奥援，风头无两，别说是曹操了，就算是曹孟德背靠着的袁绍也无法与之相比。
天下有识之士，都认为在目前看来，袁公路是最有可能出来重新收拾旧山河的领袖人物。无它，实在是孙文台太能打了，而袁术的声望又太高，能够从各地源源不断地得到兵员和粮草，两相配合，威力更在袁绍加曹操的组合之上。
袁术袁绍兄弟撕破脸之后，曹操连忙调兵遣将，准备跟孙坚决一死战。袁绍也派遣使者，联络上了荆州刺史刘表，相约结成联盟，共同对抗势力越发膨胀的袁术集团。荆州就在豫州的边上，刘表怎么可能不担心袁术？
于是与袁绍一拍即合，双方便定下了军事盟约。袁术正要先破曹操，然后再攻打袁绍，听闻后院起火，也立刻派人到刘表处，说“袁绍只是庶出，与其跟袁本初结盟，何不与我袁公路结盟？”
刘表与袁绍结盟，就是怕了袁术会来攻打荆州。袁术的家世太好，门生故吏遍布天下，要是派兵来取荆州，也不知道有多少人会群起响应。刘表断然拒绝了袁术的招揽，然后袁公路就将孙坚调了回来，准备扫清身后的敌人了，再攻略中原不迟。
于是孙坚领兵攻打荆州，先在邓县附近击败了黄祖，乘胜渡过汉水，兵临襄阳城下。刘表畏惧孙坚兵马强盛，不敢与之交锋，选择了坚守城池。他又暗中派人联络黄祖，使其调动荆州各郡兵马来援。
孙坚分出一部分兵马围困襄阳，自己带着不到黄祖一半的人马迎战，又将黄祖打得大败。黄祖逃亡山间，孙坚紧追不舍，结果追的太急，与后方的兵马拉开了距离，被黄祖埋伏在山林中的弓弩手所射杀。
曾经纵横天下，力加诸侯的孙坚孙文台，就这么戏剧性地结束了他波澜壮阔的一生。观其用兵，其实也并没有太多出奇之处，所使用的练兵和编制，都是沿袭的汉家旧有制度，并没有像陈诚或是曹操那样，弄出一套新的东西来。
但是孙坚每次打仗的时候，都是亲临战阵，能够知道士兵的疾苦，故而能得到士兵们的拥戴。因为每次都冲杀在第一线，所以他经常能够抓住战阵上稍纵即逝的战机，率领军队从敌人的薄弱处杀入，然后取得胜利。
所以，孙坚虽然在军制上并没有多少创新，却是这个时代最强的将领之一。刘表麾下八九万兵马，在孙坚的两万多人面前就像是纸糊的一样，被直接打到了襄阳城下。四方来援的兵马也被
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