一匹都扎束马尾,去除马镫,以为轻装快捷之意。
连续三声枪鸣,乃是出发号令,二百五十名骑手从这山林中飞奔而出,永琪一马当先,而后有十数名蒙古郡王也追上来,大家争相追赶,按照事先约好的路线向御驾所在的大营前驰骋。
穿出山林之后,需横穿一条小河,无数狂奔的马蹄鞭挞着河水,溅出汹涌的浪花。永琪也勒紧缰绳,飞跃一般去跨越河流,不想他的马前蹄才刚涉水,另一匹跑的极快的马赶上了他,在侧后方猛的捶了一下他的腰间。永琪没有防备,还没来得及看清捶他的人是谁,就被这突如其来的袭击撞得翻身落马、跌入水中。撞击他的那人连带马丝毫没有停留,越过河流而去。
河水不算很深,但永琪水性不好,在河中难以辨认方向,扑腾挣扎了几下,被从后方赶来的福隆安看到了。
福隆安见是永琪落水,忙勒紧马头停住,下马蹚入水中,将永琪扶起。
永琪慢慢站了起来,只觉得浑身摔的好疼,露出水面的身体被风吹着,不禁打了个寒战。
福隆安扶着永琪走上岸,问:“王爷,你怎么会落水?你的马呢?”
永琪举目四望,他的马大约是受了惊,早已不知去向,答道:“有人在过河时推了我一把,还驱赶走了我的马。”
“啊?”福隆安大吃一惊,问:“谁敢这么大胆?”
“大家穿的都一样,我又没看见脸,怎么知道是谁?”永琪摇了摇头,推着福隆安道:“你不要管我了,你快走吧,我不能连累你也落队!”
福隆安忙牵了自己的马,交给永琪道:“你骑我的马,以你的骑术,应该还可以赶上他们!”
永琪回绝道:“不行!出问题的是我,怎么能让你担着?”
福隆安将缰绳塞到永琪手中,说:“二百五十人中取前三十六名,这三十六名里面可以没有我,但不能没有你!我是外臣,能不能得胜只是面子而已!可你是万众瞩目的人,你输了就等于所有支持你的人都输了!你不能让他们失望!”
“这……”永琪有些犹豫。
福隆安再次推着永琪上马,道:“这里已经离终点不远了,难道你要功亏一篑吗?即使你做不了所有人中的第一,至少要超过其他皇子!”
“妹夫,谢了!”永琪复又上马,扬鞭而去。
福隆安目送永琪远去后,徒步在附近寻找永琪的马,许久才找到。那时其他人皆已跑了大半路程,福隆安就骑着永琪的马,还按原来的路线赶去
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