行之际,赵佶曾特意叮嘱童贯,最好能兵不血刃收复幽蓟,免得鹬蚌相争,给了穆栩可乘之机,让其愈加势大难治。
眼见与穆栩相约的时间已近在眼前,童贯心里是越发着急,竟异想天开起来,向涿州、易州等地派出使节,企图说降当地官员开门纳降。
他却不知道,这些使节还没走到地方,便先后遭了毒手,连首级都被割下送往了幽州。
原来在两个月之前,辽国南京留守耶律淳就得到探子密报,大宋近来兵马调动频繁,恐有趁辽国内乱北上之意。
耶律淳自不敢怠慢,令人仔细留意宋朝动静的同时,又派人去向辽主耶律延禧请援,希望其能以国事为重,暂时放下私怨,发兵前来支援。
但信使带回来的结果,却让耶律淳极为失望,只因辽主耶律延禧不仅不愿派兵来援不说,还想将南京等地的兵马调去关外,以应对女真人日益凶勐的攻势。
到了这个时候,耶律淳只得选择背水一战,他先将南京道一众文武召集起来,随后就对他们说了当前形势。
辽人一向看不起宋人,此刻一听到宋朝竟要行背信弃义,趁火打劫之事后,个个义愤填膺,表示要与宋军决一死战。
耶律淳一看军心可用,不由大感安慰,在与众臣商谈一番后,定下了以下应对之策。
放弃妫州之地,由从云地逃回来的耶律佛顶为北路军统制,率一万大军驻守居庸关,防备穆栩进犯。
再将南京道所有骑兵集结起来,约有一万两千之数,全部交由耶律大石统领,由其阻挡宋军北上。
因此,就在童贯一行还满怀期待,等待辽人望风而降之际,耶律大石已亲率大军,来到了他们眼皮底下。
在这种情况下,童贯所遣的使节怎么可能有所作为,这些人刚一进入辽国境内,便被耶律大石的斥候逮个正着,枉自送了性命不说,还让耶律大石从他们口中,探听到了宋军虚实。
在知道宋军上下并无战心之后,耶律大石大喜过望,当即立断带领大军到了新城以南,将一万大军埋伏在兰沟甸附近,又命副将牛栏监军萧赫鲁率领两千奚族骑兵作为疑兵,引诱宋军主动出击。
兰沟甸位于新城西南方向,这里原来是一条河谷,此时已干涸成一条南北向的大路,路两侧则是长长的斜坡,坡上是大片大片的松树林。
而驻守在兰沟甸不远的不是旁人,正是宋军西路军先锋杨可世。
杨可世先前在雄州会议上,被和诜讥讽为懦夫,本就在心
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