坏两国协约之心，若我们未能及时将折册送回，岂非有辱皇命、愧对天下？孰轻孰重，望徐兄慎之！”
徐铉不答，
“再者，一国国使遭人毒害并非小事，皇上定会彻查此事，我等悉心等待便是。”
徐弦冷着一张脸：“若是国主出降，江南国覆灭，我等还是一国国使吗？建隆帝只会护着他手底下的那些旧臣，任他们为非作歹！”
“徐大人……”
“卿砚不必再说了，你若心急，便自行带协约回去复命罢，惟简重病在此，我也无法安心离去。只是有一事休怪老夫没有提醒你，你既知晓有人暗中作梗，欲破坏唐宋之约，便该明白，这返回金陵的路不大顺畅，只怕行程还未过半，就落得个约毁人亡的下场。”
林卿砚心头一寒——这恐怕才是徐铉坚持要留下的真正理由。
“徐大人，”他的目光似两道锋利的剑，紧紧地盯着面前的男人，“依你的意思，而今上路必会受到奸人阻挠，那我们索性就守在周兄的榻前哪也不去。左右江南国也是要亡的了，国主的命令很快也不是王命，大可不尊，是不是？”
“你你……”徐铉眸色微乱，举起血迹稍干的右手颤巍巍地指着林卿砚，“这都是你说的，我从来没有这么说过！”
“可徐大人就是预备这么做的，不是吗？”
“你这是血口喷人！”徐铉终于站稳脚跟道：“明明是你急功近利不顾同袍之谊，抛下惟简一人不管。罢了，人各有志，你年纪轻轻追逐名利也是应当，老夫也不能对你指手画脚的，你要当英雄，就带着降约回去罢！”
徐铉重重地叹了两声气，转身而去。
林卿砚久久站在原地，募地笑了——一句人各有志，当真是说到点子上了。他本就已经想好，无论这条路有多远、有多难，三个人也好，一个人也罢，他都会走下去。
翌日清早，江南御使林卿砚如约启程，带走了一半的使团卫兵。而因着昨日午后周御使遇刺中毒，徐御使未能成行，另一半的使团卫兵留下照应。
赵匡胤信守承诺，派了一队亲兵护送使团出了汴梁城。有皇上亲兵在侧，又成了使团中唯一的一个御使，这种众星捧月的焦点关注让林卿砚不得片刻分身。他早就注意到，有两个人自出城后就一直尾随着使团。他不用想也知道，那斗笠下一高一矮，一壮一瘦的两个人影，自是耶律斜轸和赵攸怜无疑。
纵马而行走了一日，至晚间方得一个客栈落脚。这处客栈地段尚可，就是挨着
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