听吗？”
张进极认真地说道：“禀团练曾大人，您老说的这些，卑职怎么一丝都不知道？卑职动手打差官？卑职动手去杀马？这怎么可能呢？卑职一身的力气，是专为打长毛的；卑职的刀子，是专为斩粤匪的。大人莫非在讲笑话吧？”
曾国藩一拍惊堂木，大喝一声：“张进，你死到临头还在自鸣得意！。。左右，先把他的顶戴摘了！”
有亲兵扑过來，把张进的顶戴摘下。
张进并不惧怕，仰天哈哈大笑，口里说道：“卑职不是阿猫阿狗，卑职是立有大功的！卑职是立有大功的！想问卑职的罪，先问朝廷答不答应！”
曾国藩两眼一眯道：“张进，你不要说立有大功，你就是怀揣免死牌，本大臣也要送你归西！。。把他拉出去，关进笼里！王命一到，马上问斩！”
亲兵反手把张进的辫子一抓，跟着就是一脚。张进一踉跄，一头撞出门去。
张进被押出去后，提标右军哨长，也将本哨参与的将弁，逐一开列完毕。
名单呈到曾国藩面前。
曾国藩大略数了数，见上面光**品的武弁，就达十余人。曾国藩的心中暗暗吃惊。
曾国藩命将哨长押回大牢，旋又从提标左右两营，及永顺协中，挑选了几名普通士兵问了问。案发事由便基本了然于胸。
退堂后，曾国藩着文案，把几个人的口供整理了一下。便坐进签押房，随手拿过左宗棠刚刚送到的密信，想再看上一遍。
这时亲兵进來禀报：“禀大人，张进被关进木笼后，一直大喊大叫，惹得许多百姓，都围在发审局辕门外观看。李管带怕引出麻烦，特请示大人，是不是先把这张进收进监里？”
曾国藩略一思忖道：“把木笼抬进屋后的乱草里。把张进的衣服扒光，让蚊虫过年。告诉李管带，多派几人看着他。这样的恶弁，不能让他死得太容易。”
亲兵笑一笑走出去。
很快，发审局屋后靠围墙的乱草里，传來张进那歇斯底里的叫喊声。蚊虫们显然已经开始过年。
左宗棠的这封來信，曾国藩原本已看过一遍，他为什么还要再看一遍呢？
原來，左宗棠在这封信里，向曾国藩透露了一个绝密的消息：朝廷最近对荆州将军台湧，甚不满意，有可能调往别处；崇纶与青麟两个人当中，崇纶若实授湖北巡抚，青麟则将出任荆州将军。两湖官场的格局，将为之发生大的改变。左宗棠在信里，请曾国藩寻机转告骆秉章：清德最
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