千亲兵、两营楚勇，往來接应。王錱自以为，经他如此一布置，除了获取凯旋，不会有第二种结果。
偏偏事与愿违，他派往郴州的四营，一闻枪响，未及营官下令，便一哄而散，个个都赛离弦的箭，转瞬遁入林中。四个营官尚在懵懂中，已有乱枪从四周射來，登时做古；去永兴的四营倒是与义军打了一仗，但未见分晓，已裹护着营官争相逃去。正在酣战的义军很是被吓了一跳。义军于是在开始在郴、永两地攻官府、劫大狱、取官粮、戕朝廷命官，致使湖南全省震动。王錱一面收集残部，一面重整旗鼓，但终不能扭转战局。
而此刻，衡、桂局势，在罗泽南、塔齐布的围剿下，已渐趋平稳；來衡州告状的百姓的状纸，曾国藩已经如期收到，并急转给了巡抚骆秉章。王錱已改旗易帜，曾国藩可管，也可以不管。曾国藩决定不管。
受害百姓离开衡州的时候，郴、永方面的五千义军，已气势汹汹地杀奔长沙而來。
骆秉章一面督饬鲍起豹、樊燮二人加紧布防，一面向曾国藩告援。
曾国藩接援的当日，即调塔齐布飞赴长沙城外截剿义军。
骆秉章得知塔齐布飞援，心才安定。
在衡州的曾国藩，在饬命塔齐布飞援长沙的当日，即含毫命简，给朝廷陈上《沥陈现办情形》一折。
折曰：“奏为沥陈现办情形，微臣愚见，恭折奏明，仰祈圣鉴事。窃臣前月复奏赴皖援剿，俟张敬修解炮到楚乃可成行一折。于十二月十六日，奉到朱批：‘现在安省待援甚急，若必偏执己见，则太觉迟缓。朕知汝尚能激发天良，故特命汝赴援，以济燃眉。今观汝奏，直以数省军务，一身克当，试问汝之才力，能乎？否乎？平时漫自衿诩，以为无出己之右者，及至临事，果能尽符其言甚好，若稍涉张皇，岂不贻笑于天下。著设法赶紧赴援，能早一步，即得一步之益。汝能自担重任，迥非畏葸者比，言既出诸汝口，必须尽如所言，办与朕看。’钦此。仰见圣谕谆谆，周详恳至，见臣之不事畏葸，而加之教诲，又虑臣之涉于矜张，而严为惩戒。跪诵之下，感悚莫名。惟现办之情形，与微臣之愚见，恐我皇上尚有未尽知者，不得不逐条陈明，伏候训示。一、起行之期，必候张敬修解炮到楚。查张敬修以广东购炮千余尊，分为十起运解來楚。现在头起业经到衡，，仅八十位。其后九起，尚无信息。臣屡次告催，又专差迎催。本月十六日，永兴境内又有匪徒，道路阻梗，实为十分焦急。臣所办之战船，新造者九十号，改造者百余号，合之雇载者，共
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