这个行业简直就是以命换珠。
珍珠，我们知道，主要产在珍珠贝类的体内，由内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物珠粒，是世界上唯一一个由活体生命孕育出来的宝石，同时也是世界上唯一不需要加工，自然天成的宝石，被誉为珠宝皇后。
能孕育珍珠的贝类，在海水和淡水中都有，以我国为例，在东北的黑龙江及乌苏里江等流域出产的天然珍珠，被称为东珠，是清朝皇室的最爱。而世界上最优质的珍珠，则是生长在大海里的海水珍珠，我国的海水珍珠全都产自南海，因而被称为南珠。
南珠的主产地，是广西的合浦县沿海，而南海的采珠业始于何时，已不可考，但形成于商周时期，兴盛于先秦两汉时期，却是有史料可查的。从商周至唐宋时期，南海的采珠业一直沿用着潜海捕捞的原始方式采撷珍珠。
采珠人都是从小便下海练习水性，到了十五六岁就要开始从业，因为采珠的危险性，所以一般都是父子、兄弟结伴出海作业。一组人腰间系着一条细而长的绳索，手持一柄磨得雪亮的采珠刀，另一手挽着一只腹大口小的竹制采珠篓，另一组人则在船上负责接应。
等船到达目的地，俗称珠母海之后，采珠人便憋足一口气，潜入海底睁大眼睛寻找珍珠贝，找到了便拾入采珠篓中。有的珍珠贝是利用附着性极强的足丝附生在礁石上的，采珠人用手捡拾不动，便挥动采珠刀，砍断珍珠贝的足丝，再将其拾入采珠篓中。
憋不住气或是遇到危险的时候，采珠人便摇晃系在腰部的长绳，向在船上负责接应的同伴发出上浮信号。船上牵着绳索的一般都是经验丰富的长者，一感觉到长绳晃动，便迅速扯起绳索，将采珠人提出水面，并将珍珠贝倒入贮满海水的陶罐中。
大海中有着各种的危险，身负剧毒的海蛇和海蜇，好奇残忍的恶鲨鱼，还有难以躲避的海底暗流和漩涡。无论被哪一种危险翻牌，采珠人都有可能九死一生。甚至有可能袭击他们的就是他们采撷的对象，珍珠贝。
曾经有一个故事，就说采珠人潜入海底不久便摇晃绳索，接应者提之不动，以为是采珠人卡在礁石缝中，这种情况一般是再派一个人下去施救，等施救者赶到的时候大惊失色，原来受困者是被一个大若澡盆的巨贝夹住了手腕。
无论施救者怎么拉扯，都没法帮助受困者拔出手腕，而用力去掰，也是无济于事，就是用采珠刀去砍，仅仅只能留下几道白印。于是施救者当机立断，将受困者的手腕砍断，这才将他浮出水面，可是因为溺水
本章未完，请点击下一页继续阅读！