自唐朝武则天称帝，开设武科举考试，直至清光绪年间终止武科举考试，历经唐、宋、金、明、清五朝一千多年，考试内容虽各朝多有变化，但有关武艺的考量，大抵不离“弓刀石马步箭”，即步射、马射、开弓、舞刀、掇石。
开弓，就是拉开力大的硬弓，力分三等，由考生自选，三次拉满为合格。舞刀，刀分三等，刀形如青龙偃月刀。考生任选一种刀，必须能在前胸后背舞刀花数次。掇石，石分三等，考生任选一等石，考生将石墩提到胸口，然后再将石墩底部左右各翻露一次，叫做“献印“，就像左右翻看印章似的，完成一次方算合格。
这五项内容综合考察考生的射箭本领和膂力，包括了武技和身体素质的考核。而明朝的武科考重在弓马，兼取策论。开科时，初较骑射，二较步射，三试策论：考策两道，论一道。
这与明朝开国皇帝朱元璋希望培养文武兼备人才的主导思想有关，及至崇祯四年，方在马上箭、步下箭的基础上增加刀石考试，这是明代“弓刀石马步箭”的正式启始，但改革，已拨转不动式微的命运。
继疾跑锻炼体能后，学子们各自分组进行兵器、力量、反应力的训练，但在韩敬轩凭着多年征战沙场经验的加持下，基础训练却如泰山压顶般让人透不过气，最恐怖的，莫过于每次训练已经达到极限想要休憩的时候——
牟经武生在锦衣卫之家，身体素质自也高出常人，此刻已将那一百二十力的硬弓双手各拉满了三次，谁知刚欲放下，韩敬轩一脚踹来，“拉满十次！”原本仁厚宽慈的面目瞬间透出摄人的杀气，这是从腥风血雨中摸爬滚打沉淀而出的气息。
牟经武吓得一缩脖子，纵使其父任过锦衣卫指挥佥事、管事，也决然比不上韩敬轩之一二，“十……十次？”牟经武难以置信的睁大了双眼，开口就给她平时的极限翻了一番。
“有意见？那二……”——“别，没有！十次很好，很好的！”牟经武忙打断，这“二”字一出，下一个岂不是“四”字？言罢，牟经武强忍着臂膀的酸痛，一拉一颤抖的挽起那硬弓来，直挽得满脸通红，额头青筋暴起，却也只拉满八次，再也承受不住，气一泄，擎弓的前手一松，整张弓飞了出去。
“韩教官怎么对这新生如此严厉？”老生们窃窃私语。孰知这牟经武却也来历非凡，其父便是在前朝锦衣卫中颇受褒扬的牟斌，为人以公正、仁厚闻名，甚至因为牟斌，促使先帝孝宗打消了取缔锦衣卫的计划。
弘治六年，李梦阳初授户部主事
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