陈某看后，明白真相；况且顾学文的信末都盖有松月图章，更是铁证如山了。陈某寻思，仅凭这样一封书信，告到官府，不见得会有什么结果，弄不好反而败坏了陈家的声誉。这时正好蓝玉大案案发。蓝玉是开平王常遇春的妻弟，为朱元璋打天下立下汗马功劳，封为凉国公。江山坐定，蓝玉就恃功骄傲，广蓄庄奴，欺凌百姓。朱元璋怕尾大不掉，狠狠地定了他个谋叛大罪。陈某正愁怎样为傻儿子报仇，见此案发，牵连日广，就趁机诬告顾学文与蓝玉通谋。一牵涉蓝玉案，就不再是什么私情事，立时三刻变成要案。结果，不但顾学文，连同他的父亲和兄弟被杀，连他的妻族，包括沈万三的儿子沈旺在内的一大批人，都杀掉了。梁氏亦被其父逼令自缢。这件事从洪武二十六年起到洪武三十一年才平息。从此，沈万三家族彻底败落了。这两件事，一件发生在洪武初，一件发生在洪武末，看来都像是冤案。只是因为朱元璋要向苏州富民报复，巨富沈万三，首当其冲了。流放时年约六十六岁，不久客死云南。按说这一家有这么大的冲击，早该彻底没落了，但俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，沈万三死，但临死时还是留下了不少银子，加上沈家自小耳濡目染之下，各自有了一套经商的本事，传到沈万三第二代沈文度的手中，沈家已有复兴的迹象，他先是利用祖上的关系，找到了与父亲有些关系的好友潘启仁，此人手段极好，在鞑子的时候，其祖上就开始经营江淮私盐，很快发达，朱元璋建立大明后，潘家可虽比不上沈家，但低调为人，让潘家在洪武的腥风血雨中活了下来，回到永乐年，一度失去盐商这个身份的潘家再一次做上了盐的买卖，还一度掌握了江南两淮盐路，天下无人不知，两淮盐场分布在江苏地段长江以北的黄河沿岸，淮河以北的叫淮北盐场，淮河以南的叫淮南盐场，是我国历史上最大的盐场，素有就有“自古煮盐之利，重于东南，而两淮为最”，“两淮盐税甲天下”之说，潘家发达之势不可阻挡，沈文度正是看准了这一点，仗着父亲身前留下的经验，人脉想与让潘家看在父亲的面上，帮上一把，却不想潘家家主早已不承认昔日的那份情谊，愣是将沈文度赶出来了，急于壮大祖上丰功伟业的沈文度又气又急之下，听说当时锦衣卫指挥使纪纲，为人好金银，苦于没有经营之法，正着急天下商贾加入。
纪纲当时势大，圣眷正浓，天下无人敢惹，沈文度有意借纪纲之威势，达到恢复祖上功勋，便偷偷见纪纲，送给他黄金和龙角、绣龙的被子及珍奇宝物，别致的锦，自愿投入纪纲门下，年年逢节进献财物。纪纲于
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