震撼。时值冬季,本非花期,但寺院各处,竟然用绢帛、彩纸等物,制作了万朵栩栩如生、形态各异的牡丹,铺满了主要道路两侧、殿前台阶、甚至屋檐廊角!大红、姚黄、魏紫、豆绿……各色“牡丹”争奇斗艳,将整座古朴的寺庙妆点得艳丽非常,宛如春日提前降临。
通往大雄宝殿的白玉石阶被僧人们反复洗刷,光可鉴人,一尘不染。道路两侧,插满了崭新的、绣着大汉龙纹与“刘”字徽记的汉制旌旗,在微风中猎猎作响,彰显着皇家气派。寺内各处,一棵棵巍峨屹立的青松古柏被精心修剪,更显苍翠挺拔,如同忠诚的卫士矗立。殿内殿外,巨大的铜制香炉中燃烧着上等的紫檀香木,香烟袅袅,缭绕升腾,形成淡淡的香雾,沁人心脾,营造出神圣朦胧的氛围。
最奇的是,寺内放生池中,虽是冬季,池水却未曾结冰,一泓碧水清澈见底。池中精心养护的各色锦鲤似乎也感受到了不寻常的气氛,比往日更加欢脱地成群游弋、跳跃。而水面上,竟然也用某种巧技,安置了数十盏精致的水晶莲花灯,灯光透过水晶折射,与水中倒影、以及岸上那些“牡丹”相映成趣,构成一幅梦幻般的画面。
华贵,盛大,极尽人工雕琢之能事,风头可谓一时无二。刘乾要的,就是这样一种“此一祈福,必当载入史册”的轰动效果。当然,一禅大师和寺中许多真正修行的高僧心底都明白,眼前这金玉其外的繁华,并非佛门本色,不过是迎合权贵欲望的一场盛大表演罢了。一禅大师本人,是个真正恪守清规、生活极为简朴的得道高僧,平日里即便是天子刘彦亲临祭祀,白马寺也未曾如此铺张浪费、兴师动众。对于刘乾要求的这种近乎炫富和形式主义的排场,一禅打心眼里是抗拒和反感的。奈何刘乾权势逼人,又善于软磨硬泡,更抛出了寺庙急需的修缮资金作为诱饵,一禅大师权衡再三,为了寺庙的维持与发展,也为了不与地方权势彻底交恶,最终只能长叹一声,无奈应允,但心中那份别扭与不适,始终挥之不去。
空中雪下似梨花,片片飘琼乱洒。
此刻,白马寺山门前,一切已准备就绪。主持一禅大师,身披一领象征主持身份的朱红金线袈裟,内着灰色棉袄僧袍,须发皆白,面色红润,眼神清澈而平和,手持一串光润的念珠,静静地站在山门前五丈之地,如同一棵古松,安然慈祥地等待着刘乾一行人的到来。在他身体两侧,是白马寺标志性的两尊东汉石雕白马,雕工圆润古朴,历经千年风雨,依然栩栩如生,默默诉说着白马驮经的古老传说。在他头顶上方,山门匾额上,
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