湖广乃鱼米之乡，又有风景优美的洞庭湖，奔腾不止的长江，北有平原，南有大山，自古便是富饶之地，既可以展生产，又可以屯兵操练，积蓄实力，北部平原可以进行大规模的骑兵训练，而南部大山又可以进行山地战、丛林战训练，实在是一块展实力的风水宝地。?( 八一中［{文〈网 〈 >）]．?８>１?Ｚ〕〕．ＣＯＭ
不过，如果这块风水宝地落在王嘉胤等流贼手中，最多也就是变成他们一时的享乐场，待到能抢的都抢完了的时候，这群蝗虫又会向别处涌去，继续为祸一方。
除非，流贼中能有一两个强有力且有见识的领，调整一窝蜂式的掠夺方式，意识到人民的力量，严明军纪，稳扎稳打一步步壮大起来，依靠底层百姓的民心支持，与朝廷分庭抗礼。
别说，还真有。
这个人就是王自用。
王自用是陕西绥德人，崇祯元年即与混天王等人一起在陕西起义，自号紫金梁，后与王嘉胤合兵，推举王嘉胤为三十六营盟主，王自用居第二把交椅，并称二王。
王自用少读诗书，腹有韬略，在农民军中是个难得的儒将，而且他对部众要求也比其他各营的农民军严厉，军纪也是最好的，战斗力也是最强。高迎祥、李自成、张献忠都曾是他的部将，后来因为接受不了王自用的军纪而选择另起炉灶，不过目前张献忠名义上还算是他的部下，能够听从指挥协同作战，只不过行事手段不一样。
王自用认为，要想获得长久的展，就离不开民心的支持，从来没有哪一支军队可以单纯靠武力威吓和血腥屠杀而成功掌握政权的，随着队伍的展，王自用已经开始有意识的把建立政权当作一个目标，而不再是单纯的为了反抗而反抗。
所以，当在河南被卢象升击败之后，王自用力主南下湖广，攻下湖广慢慢经营，展壮大力量，再凭借湖广的地利优势与朝廷分庭抗礼，自成一国。
已经开始有立国意识的王自用深知民心的重要性，一开始便极力劝阻各营的农民军不要杀戮太重，滥杀无辜，争取积聚民心士气。但是农民军的组成太复杂了，不管是王嘉胤还是王自用，都已经控制不了部众们的疯狂掳掠了。
王自用控制不了别人的部曲，但他自己属下的九千人马却基本上都唯他马是瞻，在他的严令之下，他的九千部众基本上没怎么屠杀过百姓，抢掠也只是抢官府富户，很少对平民百姓下手。
如此一来，两相比较之下，王自用的农民军反而获得了更多的百姓支持，队伍
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