便出了卢嘉瑞书房,到工地上工去。
县令白将度受理了张南的状子,又派遣了干吏到火场去勘察了几次,以为可以敲敲卢嘉瑞边鼓,让他使人上门来求通融。但让他失望的是,一直没见卢嘉瑞有任何拜门求通融的意思。于是,拖了几日之后,他也只好提堂推问此案。
原告张南依时上堂,白将度掣下令牌,将被告柴荣传唤到案。白老爷问道:
“堂下跪者姓甚名谁,从实报来!”
“小人姓柴,单名荣,乃本县瑞荣筑造工坊掌柜,不知老爷何故传唤小人上堂?”柴荣答道。
“啪!”白老爷一拍惊堂木,问道,“柴荣,今有张南告你暗中纵火烧毁他家在春柳巷边上的杂货铺子,可有此事?”
“老爷,冤枉!如此龌龊勾当,小人不忍听闻,更不敢为此,小人冤枉,求老爷明鉴!”柴荣故作吃惊,然后磕头,并高声答道。
“张南,你控告柴荣暗中纵火烧毁你家铺房,你可有证据?”白老爷又转而问张南道。
“回禀老爷,小人夫妻两人在城南春柳巷边上,开了一间杂货铺子,靠卖杂货为生,一向安分守己,与人无冤无仇,生活过的倒算安稳。不料自上月初,这柴荣来到铺子,他说要在那整片地上建造一个大集市,劝说小人把铺子卖与他。那铺子是小人夫妻两个赖以为生的命根子,小人便不同意。这柴荣又是加价钱,又是答应以新铺换旧铺的,定要劝动小人将铺子卖与他。但是,小人只想着眼前生计,别处又没有什么活路,他家筑造的集市什么时候能筑造成又不知道,也不敢相信,便怎么也不答应,于是便发生了铺房被纵火烧毁的惨剧。小人断言,必是柴荣收买小人铺房不成,便使出如此下作手段,纵火烧毁铺房,逼迫小人就范。只是没料到火势无情,非但烧毁了铺房,还将小人妻室烧死,将小人烧伤,求老爷替小人做主,还小人公道!”张南禀告道。
“嗯,按你所陈说的,看似也有道理。”白老爷说道,便问柴荣道,“柴荣,张南所说是否属实?”
“回禀老爷,张南所说,前边部分属实。我瑞荣筑造工坊是想在春柳巷营建一个大的集市,为聊城增加一处买卖集中的繁华街市,也是为城南街坊乃至聊城县百姓着想,方便街坊乡民买卖交易,还可以为县衙门增加一些买卖厘税,这是有利于聊城百姓又有利于官府政绩的大好事。不想这张南固执不肯通融,小人出价比旁边地块高得多的价钱,他依然不予理会。于是,我瑞荣筑造工坊只好修改设计,将他铺子那处地方回避,
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