却说刘豫在收到李成大败的消息后坐卧不宁,左思右想后还是将希望寄托在金人身上,于是接连写了数封书信送至金国,向金人求援。
但金国此时也不平静,兀术于仙人关一役中损兵折将,使得金国举全国之力入蜀的计划失败,如今金军主力已然元气大伤。而且此时正值酷暑,金人不耐炎热,皆在北方避暑。一连接获刘豫数封求援书信后,金军亦恐伪齐战事太过失利,以致影响三分天下大局。于是在众人一番商讨之下,决定派出刘合孛堇率一支金军南下,援助伪齐对抗岳家军。
刘豫接到答复,喜不自胜,立即调集陕西、河北人马,并李成残兵,合计数万人南驱邓州。而这一次刘豫也受到了上一次的教训,不敢再以李成为帅,而将指挥大权交给了刘合孛堇。
此次金齐联军与上次不同,金军伪齐军各半,因此战力亦不可与上次同一而论。金齐联军浩浩荡荡开到邓州西北,扎下连营三十余座,想要以此为界,阻击宋军的意图昭然若揭。
消息传到朝中后,高宗皇帝听闻金军来攻,顿时吓得魂不附体,连忙命枢密院给岳飞下发《措置防守襄阳随郢等州省札》。
其中略道:“指挥出兵收复襄阳、唐、邓、郢州、信阳军六郡地土,并委岳飞随宜措置差官防守,如城壁不堪守御,相度移治山寨,或用土豪,或差旧将主管。事毕,大军复回江上屯驻,近据岳飞申奏,已收复随、郢州、襄阳府,了当统率军马,见在襄阳下营,已降指挥,比遣岳飞收复荆襄诸郡,方此盛暑,将士餐露,备见勤劳,深所嘉叹,唐、邓事宜再行问探,贼中虚实,必已尽知,人数多寡、粮道远近、将帅姓名、相距形势。并须明审敌情,察其奸计,王师既胜,尤当持重,已复三郡,如何防守,未得州县亦当措画。仍切激励诸军,竭忠戮力,能协心而徇国必赏以劝功,军食所须,已严催督,漕运继往,决无阙事。”
而后又恐岳飞轻进,重点强调道:“奉圣旨,令岳飞详度事机,审料敌情。唐、邓、信阳决可攻取,即行进兵,如未可攻,先次措置襄阳随郢如何防守。务在持重,终保成功。”
这封省札发到岳飞手上,观看之后岳飞将其轻轻放到一边,心中笑道:“这赵构果然怕死,听得金刘联军复来,便要将攻取六郡的打算半途而废,着实可笑。”
虽然省札上这般说,但岳飞自不可能罢手,此时已复三郡,只余唐、邓二州并信阳军,若是半途而废,岂不可惜。于是岳飞写成一封奏章上报高宗。奏章略道:“镇南军承宣使、神武后军统
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