在岳飞率军大破李成所率伪齐大军后，终于可以复返鄂州进行休整，这一战虽然未能再次收复失地，但也痛击金齐联军，为之后的第四次北伐打下了坚实的基础。
蔡州捷报传至朝廷，高宗皇帝龙颜大悦，对此战中立有大功的王贵和牛皋尽皆重赏，王贵因功升任棣州防御使、龙、神卫四厢都指挥使，牛皋则被升为建州观察使。其余诸将次第有序，皆有封赏。而给岳飞的两封御笔书信中更是写道：“卿志存忧国，义专报君，式总兵戎，再临襄汉，顾霜露之冒犯，想徒御之勤劳，深副简知，自宜神相。朕当食而叹，中夜以思，非我忠臣莫雪大耻，所祈勉力用究，迩来更好安否，故兹亲谕想宜悉之。”
“卿学深筹略，动中事机，加兵宛叶之间，夺险松柏之塞，仍俘甲马，就食糗粮，登闻三捷之功，实冠万人之勇。朕方申严漕挽督责计臣俾远赴于师，期庶士无于饥色，卿其胜敌益戒，用心愈刚，毋少狃于前劳，用克当于大敌，但使先声后实，我武既扬，将见左枝右捂，敌人自病。朕所望者卿其勉旃。”
朝廷的褒奖并未放在岳飞眼中，他心中只有对于未来更多的期望，而经历了半年多的奔波劳碌，他也终于可以在鄂州家中轻松地过个春节，并且仔细回想自己的去年的两次北伐之中的得失，以备筹措之后的大事。
这一日，闲下无事，岳飞与其麾下幕僚黄纵对座弈棋之时，说到北伐之事，黄纵向其进言道：“当以取汝、颍为失计，而改图之。既取之，不可守而复失之，亦徒劳尔。”
岳飞问道：“安坐而不进，则中原何时可复？”
黄纵闻言笑道：“取中原非奇兵不可。”
岳飞又问道：“何谓奇兵？”
黄纵正色说道：“宣抚之兵，众之所可知可见者，皆正兵也。奇兵乃在河北。”并且他仔细和岳飞探讨去年两次北伐进军，都只是岳家军孤军奋战，并无奇兵配合，以至于前番光复之地几乎尽失，而进攻蔡州虽然大胜，但却未能更进一步，实是有正无奇所致。
岳飞笑道：“此番临阵释俘，便有此意。先生之言，正吾之计也，相州之众尽结之矣，关渡口之舟车与夫宿食之店，皆吾人也，往来无碍，宿食有所。至于彩帛之铺，亦我之人，一朝众起，则为旗帜也，今将大举，河北响应，一战而中原复矣！”
二人一番讨论之后，岳飞心中更是清明，似乎也已经看到了自己再度北伐之时，奇正之兵齐出，协同而战，光复中原故地的盛况。
但饭总还是要一口口吃，
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