炼丹；严嵩干的是文人的活--写青词。有点意思的是，两个人在相近的时间里离开世宗的--陶仲文在嘉靖三十九年（1560）死了，而严嵩在嘉靖四十一年（1562）退休回家了。
严嵩字惟中，江西分宜人，故明朝人常称他为严分宜。他是弘治十八年（1505）的进士。
中进士后不久，就回到家乡潜心读书10年，练就了一手极好的古文、诗词的工夫。
据说，嘉靖朝后期写青词的大臣不少，但往往是严嵩写的青词最世宗入跸图（局部）合世宗的胃口。
从嘉靖十五年始，严嵩开始进入政权的核心。当年，他因为文词甚好，被皇帝留在京城主持重修《宋史》的工作。
不久之后，严嵩在同乡贵溪人夏言的帮助下成为礼部尚书。严嵩为了取宠于世宗，使尽了浑身解数。
他深知世宗的忌好，所以表现得非常的"忠"、"勤"、"谨"。他一做礼部尚书，就上了一道疏。
疏中说："现在的大臣们呀，到最后都是观望祸福，使皇上变得孤立而劳碌。
"世宗见后非常高兴，说："这样的话，已经足够表现出你的忠诚了！
"又比如说，世宗经常派小太监去探视夏言和严嵩的举动，严嵩通过结交内廷的太监，总是事先做好准备，深夜坐在家里写青词，而夏言总是茫然不知，酣然大睡。
还有一次，皇帝要封严嵩为上柱国，严嵩赶紧请辞，说："一个国家没有两个'上'，人臣不应该称'上'。
"要知道，在古代，"上"是臣民们指称皇帝的代词。可以想像，一方面是一个非常善于伪装和取巧的严嵩，一方面是一个略显粗莽的夏言。
他们之间的权力斗争，谁胜谁负一判立决。嘉靖二十一年，凭借议礼而得宠、当权6年之久的夏言被罢免。
严嵩取代了夏言的位置。自此以后的20年，除嘉靖二十四年（1545）到二十七年（1548）的三年，基本上是严嵩一手遮天。
在一个极端专制的皇权政治体系里，谁控制着与皇帝沟通的渠道，谁就可能获得权力。
从嘉靖十八年（1539）起，世宗就基本上不再上朝了，大臣们基本上见不到皇帝。
严嵩却时常能见到世宗，有时皇帝一天可能给严嵩下几道手诏，其宠幸可见一斑。
到严嵩年龄很大的时候，他甚至可以坐着小轿出入宫廷。但是，世宗始终没有放权于严嵩。
嘉靖二十四年（1
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