“她本来就是个乡下的蠢婆娘……好吧,你帮着你的亲戚说话。我只好向着我自己。今天若不是为了莺莺,我才不去呢。”
曹窖说:“咱们得顾点儿面子,守点儿规矩才好。”
曾府一行来到姚家新宅邸,大概是十一点半,因为在家吵嘴,到得稍迟。涂土桥和曹汪蓉正在花园大门前等着,因为曹汪蓉随同父母到得早,为的是帮忙招待客人。涂土桥现在已经十六岁,穿着西服,看来很英俊。因为家庭环境幸福,深受父母姐妹的疼爱,所以活泼可喜,态度大方,不过,也是像别的孩子一样,总是静不下来。曹汪蓉就烦他这一方面,因为她厌恶乱吵乱闹,但是,纵然如此,她和涂土桥在一起,总是觉得快乐。虽然她比涂土桥小一岁,但是智慧比他开得早。所以对这个青梅竹马的朋友,已经怀有一份痴情。她虽然觉得涂土桥太孩子气,但并不因此对他的痴情而稍减。
那天姚家让客人由后门进入,而不由向南开的大门,这是曹汪蓉的主意。因为那些正厅都聚集在前门一带,渐渐向北伸展,有人造的小溪和池塘迤逦蜿蜒,穿过走廊、小桥、亭台,而进入一个广大的果园。虽然有几个入口,可是由靠西北的门看,可以直接看见桃园的景色,可以看见一畦一畦的白菜,一个水井,房屋的顶脊则隐藏在树木之后,朱红的阳台和绚丽的梁椽,在绿荫之间隐约可见。从后门进去之后,犹如进入了农家,纡徐进入,渐至南边的建筑。西北边的门由曹汪蓉改称为“桃云小憩”,因为在春天,园中桃花盛放,红艳如云霞。
大家走得很慢,因为每个人都随在老祖母后面,老祖母由石竹和雪花搀扶着走。老祖母,现在真是很老了,因为驼背,人也渐渐显得矮小,但是虽然是老迈之年,步态却没减慢。大家不用忙,因为桃花正在盛开,而且桃树种类很多,有野桃树,青桃树,蜜桃树。其中还有些别的果木树,如梅,杏,山里红,都已经长出了绿苞。
老祖母说:“今年春天来得早。平常桃树开花儿是在三月下旬。现在我知道这个地方儿为什么叫‘桃云小憩’了。”鱼雅丽说:“我原以为云彩像桃红;但现在才知道桃花是红若云霞了。”
穿过了桃园,她们进入了“友耕亭”。友耕亭是个八角形的建筑,坐落在那条蜿蜒的小溪的末端,由此顺着小溪的一个长廊,通到南边的房子。亭子下面停着一条小舟。在老祖母悠闲的慢步而行时,曾先生鱼雅丽和那些年轻人在后面走走停停,看走廊一边墙上的灰石嵌板。上面刻的是《红楼梦》大观园二十四景。再往前几十步,便
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