得奇丑无比，但曹窖瞧着他，握着他的手，心里非常舒服。薛余浪大惊小怪的叫起来：“天啊！你变得多厉害！怎么搞成这个样的？”
“我从松海市来，”曹窖说。“我是逃出来的。”
“我知道，我知道，报上说你被捕了。啊，还算运气！许芊芊跟我都想到你呢。”
他打断了话，指着那个招待曹窖进门的不声不响的女人，说：“这是内人。”
。
“我是来……”他结结巴巴的想说明来意。“我想你或许……要是我不太打搅你们的话……或许愿意……招留我一二天……”
薛余浪马上把话接了过去：“什么一二天！……二十天，五十天，你喜欢待多久就多久。只要你在这个地方，你就住在我们家里；我还希望你多住一阵呢。这是给我们面子，使我们高兴的。”
曹窖听了这些亲热的话大为感动，竟扑在薛余浪的臂抱里。
“好朋友，好朋友，”薛余浪说着。“啊，他哭了……怎么啦？……许芊芊！许芊芊！……赶快！他晕过去了……”
曹窖在主人的怀里失去了知觉。几小时以来他觉得要昏迷的现象终于来了。
等到重新睁开眼睛的时候，他已经躺在一张大床上。打开的窗子里传来一股潮湿的泥土味。薛余浪在床边伛着身子。
“啊，对不起，”曹窖结结巴巴的说着，想坐起来。
“他这是饿坏的！”薛余浪叫了一声。
他太太出去，捧了一杯东西回来给他喝。薛余浪扶着他的头。曹窖喝完了才有了点生气；可是疲倦比饥饿更厉害，头一倒在床上，他就睡熟了。薛余浪夫妇守在旁边，看他除了睡觉以外没有别的需要，便出去了。
这种睡眠仿佛一睡就可以睡上几年，是困倦之极而又令人困倦的睡眠，好比沉在湖底下的铅块。日积月累的疲乏，永远在意志门外窥伺的牛鬼蛇神的幻象，把他压倒了。他想醒过来，可是浑身滚热，仿佛筋骨都断了，在浑浑沌沌的黑夜中没法挣扎，只听见大钟永远打着半点。他不能呼吸，不能思想，不能动弹，被捆缚着，噤住了嘴，好象被人淹在水里，想挣扎起来而又沉到了底下。——终于黎明来了，姗姗来迟的，灰暗的黎明，——下着雨。热度退了，但身体似乎被压在一座山底下。他醒了。情形却更可怕……
光线黯淡。几滴雨水打在窗上。一只鸟在花园中轻轻的哀鸣。噢！可怜的生命！空虚的生命……
光阴一小时一小时的过去。薛余浪走进屋
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