虽说昨日就听见了裴济传来的话，可那感觉就同做梦一样，云里雾里，十分不真切。直到这一刻，好事结结实实落到了眼前，叶满园才终于相信了，止善是真的回来了，噩梦一样缠绕在她心头的祸事，彻底过去了。
老夫人在门边翘首盼，叶满园到底顾忌有外人在，强压澎湃心潮，仍端稳坐着，可眼中止不住泛出湿意。垂首掩泪的当口，便听见老太太惊叫：“我的儿，我的儿！大郎啊，你可算回家来了......”
忙抬头向外望，只见老夫人将止善抱了个满怀，激动哭嚎起来。
叶满园迎上去，不得亲近，只好贪婪望住许久未见的夫君。止善正从老夫人肩头抬起脸，对上她的视线，勉强扯起嘴角，温吞一笑。
这一笑，更惹出叶满园无穷的泪。原先舒眉朗目的儒雅儿郎，监牢中一通磋磨，哪怕没动刑，也立刻瘦损凋零下来。脸颊深陷，胡茬潦草鬓发蓬乱，身上的衣衫早看不出原先的颜色，这模样，还不如上京城里寻常贩夫走卒体面。
徐止善终于从老夫人怀里挣出来，然后硬生生跪下，给老母亲叩了个头，“都怪儿不孝，行事荒唐，才惹出这场祸患，令母亲担忧......母亲放心，儿这几日深深自省，早已立誓，绝不会重蹈覆辙。往后定谨言慎行力求上进，好好做官，好好做人，以振我徐氏门楣。”
长子的罪行，老夫人早听徐明德说过了，起初也震惊不已，更恨儿子荒诞，干什么不好，竟败家破财到如此地步。可再多的怨怼，消化了几天也平息不少，何况又听幼子说起桩极好的营生，泼天富贵眼看就在前头......
所以今日见到了长子平安归来，老夫人是一点儿脾气都没有了，听他痛心疾首的言辞，更是心疼不已，忙回过身，指挥叶满园将长子搀起来。
老夫人安抚儿子道：“男子汉大丈夫，哪里跌倒便从哪里爬起来，多大的事儿！快别再提了，啊？”
依依将人引进屋内，落了座儿，老太太忽地一拍手，说巧了，“本没料到你今日能回来，我这儿还有娇客在呢。原想日后再给你引见的，可赶巧了，想来也是缘分。”
老夫人说着，示意施娘子上前来，然后执起她的手，向徐止善介绍：“这是你施家妹妹，小名叫景和，今年十七了。咱们还在青州的时候，你们在一处玩过的，大郎，你可有印象？”
徐止善骤然见了陌生姑娘，显得有些窘迫，看了两眼那张生涩怯懦的面庞，记忆仍是迟迟的。
“施妹妹......
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