长歌落日圆

四十九、

奇地看着马得臣，眼睛立刻放出奇异的光芒，一把抓住马得臣的手，说：“得臣，得臣，你醒了？皇上来看你来啦。”

耶律隆绪蹲下来，在马得臣耳边说：“马爱卿，你怎么样了？是不是好些了？”

这时，只听见马得臣喉咙里发出轻微的响声，咕噜咕噜好一会儿，却没有一个人听清他说的是什么。

耶律隆绪说：“本来皇太后要来看你的，可是，朝中有事，走不开，就让朕先来看你，皇太后说马大人是一个好大臣，一心为国，兢兢业业，忠心耿耿，又是一个好师傅，循循善诱，教导有方，是大契丹的栋梁。”

两颗热泪滚下马得臣的眼角，只听见他长长地叹息了一声，喉咙里嘎嘎几声怪响，接着，就再没有声息了。

萧绰得到讣闻，心里十分难受。次日，下次亲自来到马府凭吊，只见马府甚是寒碜，马得臣的尸体还停放在屋中间，裹着一张破烂不堪的毯子。全府上下都除了笼罩在一片悲伤之中外，更多的人都愁眉不展。萧绰叫来马夫人一问，原来马得臣为官清廉，家无余财，弄得连办后事的钱财都没有，直到现在棺材还没有买回来，全家人都焦急万分，正与亲戚们商量借钱办事。萧绰听了，心里甚是难过，伤感，嗟叹不止，遂令有司出钱安葬马得臣，所有费用都由内府支出，另外，赏赐马家金五十两，银五百两，锦缎一百匹。追赠马得臣为太子少报。马家举家欢喜，感激涕零。

马得臣病殁，耶律休哥身负重伤，令萧绰心里甚是烦躁，士卒有些厌战，特别是长城口一战，伤亡惨重，虽然拿下了长城口，但也抵消不了伤亡带来的阴影。

萧绰考虑再三，决定班师。