十年以来、饭后一杯香茗小憩片刻的习惯都顾不上。田里的稻子割了一茬又一茬，学塾的蒙童，毕业了一茬又一茬，唯独教书匠，还是那个直脾气的老头。
他忧心忡忡赶到镇吏府邸，雨帘之下等了小半个时辰，将那位还赖在被窝里的九品小官“等”出来。
镇吏官职，在夜郎国官制上，是最末流的里长，比几十里外温山县衙的捕快头目，尚且低人一等。
但他好歹是一位功名在身的公门中人，占着一座不小的官衙作为私宅不说；通过一番手段，名下养着良田三十多亩，是东灵镇上实打实的康富之家。
所以那名叫韩信的小小里长，新近娶了一位小妾，是交不起租子的佃户。
她那沉默寡言的爹爹，只能将她“嫁”给里长，不仅将利滚利欠了二十多年的租子一次性切割完毕，还白得了半亩良田。
田地面积不大，位置却好的不得了，挨着水渠，哪怕是大旱之年，好歹能有些收成。
这让她那爹爹好生伤感，一个人拎着烧刀子酒，去她娘的坟头上嗷嗷哭了一场。
她偷偷跟着去的，庄稼人说不出来什么大道理，说来说去，不过是絮叨，孩儿他娘你走的早，要是晚走几年，也能跟着享福了；丫头要出嫁了，当年你给她梳头，总念叨你丫头生的水灵，将来出嫁，要给她扎最美的头花；如今你是没机会了，放心，我赶集的时候卖了几只老母鸡，买了一兜子头花，偷偷练了好几个月呢，如今我扎头花的本事，不比你差了。
嗷嗷哭过一场之后，她爹咕咚咕咚把一坛子烧刀子都灌下去，哭的更凶：孩儿娘，你走的早，我答应你把两个孩子拉扯大。我做到了，却没做好，你莫怪我。怪我这当爹的没本事，丫头是给人做小。但你放心，女婿是咱们本地人，从小看着长大的，知根知底，还是咱们镇的里长，不会欺负咱闺女。
那汉子，在媳妇儿坟头，一口气把十年的话都说完了，便酩酊大醉。还是那女儿，韩信的小妾，叫来自己弟弟，将一场大醉的老父亲扛回家。
除了免除租子和赠送良田之外，她弟弟刚好到了服徭役的年纪。
乡亲们都在传，北面的丘瀛国狼子野心，要给夜郎来一场灭国之战。所以并州前线两军交战，黑云压城，双方近百万军队陈军边境，一眼看去全是人头啊兵器啊铁甲啊战马啊。
一旦开战，战争如同巨大的绞肉机。个把人命，浪花儿都翻不出一个。全副武装的士兵都死伤无数，更别提搞后勤的民夫。
这时
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