当众人说到接下来该何去何从时,华鸣洲不由脸色凝重,起身走到石台边缘,遥望群山,独自思考起来。他估计冷庆龙及其湖龙帮的事可暂告一段落,但接下来该作何打算,他一时也没了头绪。
其实,华鸣洲受命潜行江湖,主要是查证四本《无名红掌书》来龙去脉,破解书中的秘密等。之前他和王飞虎等人替桃红姐打走林中豹、铲除湖龙帮泗阳分舵并杀死周小涛等,乃行侠仗义之事,与他的任务无关,只不过是路见不平惩奸除恶而已。只是没想到泰山武林大会上,武林盟公开宣称要剿灭天乐宫的事,却为何迟迟未见动静,倒是他们挑了湖龙帮一个分舵,先闹得整个江湖沸沸扬扬了。但对于他来说,毕竟任务要紧,不能总漫无目的地在江湖上闯荡。
原来,三个月前,朝庭收到一封匿名告密函,内容是关于前朝末年牛背山义军首领林如崇兵败身亡后留下了四本《无名红掌书》的传说,其书中所藏秘密,涉及当今朝庭安危,事关重大。但告密函中所提供的几条线索皆十分隐晦,仅有一条信息有明确的指向,那就是其中一本书可能落在了某个人手里,这个人就是现在所谓的“天乐宫主”。虽然告密函的主要内容皆是告密者的道听途说与个人臆想,并且没有提供任何实质性依据,但说得有头有尾,脉络清晰,与史实契合,似乎并非凭空所能捏造。因此,这封告密函还是引起了朝庭的重视,皇帝御览后,龙颜震怒,责令刑部查清事实的真相。
华鸣洲是在得到被灭门的司马延平可能是林如崇旧部主要将领的情报后,敏锐地嗅到了这一案件背后有着不同寻掌的气味,怀疑此案与《无名红掌书》有关,可是当他追查到上天门的时候已晚了一步,上天门已被武林盟及各大名门正派剿灭。于是他便作为官差在上净观镇守,在夜半潜入上净观找书的那些蒙面人到来之前,他已先把上净观翻了个遍,但也没找到那本书。后来,他与小叶子在灵应庙抓获李痨鬼等匪徒,押送途中李痨鬼被东山三仙灭口,他收服三名受伤黑衣人,得知李痨鬼背后的组织直指天乐宫,但那三名黑衣人只是被圈养的杀手,对外界知之甚少,加上活动不便,又没有刺探情报的经验,所以他们也传递不出更多有价值的情报。
华鸣洲想:“假设上天门从司马延平处获得的那一本书正是《无名红掌书》,那么,这本书的最终去向,对于我来说就是个悬案了。如果它落在各大名门正派手里,尚可不必急着追查,如果它最终还是落入天乐宫主手里,那天乐宫主手上就有两本了。”他之所以作这样的推断,那是因为他曾
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