通航,来来往往的都是一些浅底小船,装载里不足二百石。这些小船吃水浅,抗风浪不足,稍遇风雨便有倾覆之危。
隋大业年间炀帝出巡乘坐的水殿龙舟,船设五楼,高四十五尺、阔五十尺、长二百尺,吃水深一丈六尺。这样的龙舟能在运河里航行,可见运河各处河道码头水深至少达二丈有余,那时才是真正千里赖通波,粮货如轮转。而今,北段河道来往尽是平底小船,先不论小船漕运粮粟损失率远逾大船,只论小船运每石粮粟耗费的船工工钱,就是大船的四五倍,东北战事一起,这笔价差,足以让朝庭户部库房伤筋动骨。
受命勘察东北的王临川,能不忧心忡忡?
简陋的驿站,两位老残驿卒,一大一小两位官客,一壶劣酒,一盘鸡蛋韭菜素饺子,围坐在火塘边,柴烟弥漫,呛得老驿卒王麻子咳嗽不止。
屋外雪花簌簌,王临川的老马在厩里嚼草,肩上背上披了一条麻毯。王临川对两位细心周到的老卒心存感激,摸了身上仅剩的几钱银子,递给驿卒王麻子,说今日冬至,咱们爷儿四位,就在这深山僻驿里喝酒吃饺子,过节!
老宋稍稍拉着几十年的老兄弟王麻子,道:“现在大雪封路,要整些吃食不容易。我那小儿子前几天来看我,给带了些鸡蛋,咱们就给这王官人做一盘鸡蛋饺子,将就着自个酿的高梁酒,陪王官人过个节。我看这王官人是个明理人,你就把这几钱银子留着,明年你家芥小子还得娶媳妇,这过门的聘礼啊,怎么也得包个十两银子吧。人家好不容易拉扯大一个水灵的闺女,咱也不能净占人家便宜不是?”
王麻子嘴里嚅嚅,不知如何是好。不想两位老驿卒的一番对话,被方小虎听去了。
一大盘热气腾腾的饺子端上来,王临川和方小虎下箸如飞,吃得唇齿留香。看着王官人的吃相,老宋和王麻子相视而笑,心中安定下来。
距驿站二十里有一个小镇,小镇上有位粟老爷,粟老爷是个读书人,中过秀才。还考过举人,可惜没中。
次日王临川便要王麻子冒着风雪领着自已去拜访这位粟老爷。王临川也没拿啥拜贴名剌什么的,对狗眼看人低的粟家门房开门见山道,江西老王的儿子小王,礼部司吏王临川前来拜访粟老爷。
粟老爷可管不了什么江西老王小王,但礼部二字可格外听清楚了。当年就是没过礼部那一关,差点到手的大好功名还是打了水漂。
还好,王大人没有打秋风的意思,反倒像个送钱上门的财神爷。在书画一事上有些功底的粟老
本章未完,请点击下一页继续阅读!