但因为事先有准备的原故,这场败仗也就难看了些,并不伤筋动骨,更远远达不到张方设想的威慑襄阳的效果。此后在南平太守应詹的主张下,改为率水师从汉水浮舟直接为襄阳解围。而张方见江上艨艟毫无阻碍地开进襄阳城内,便知攻打襄阳已不可能,他只好灰溜溜地撤围返回南阳。
经过此事以后,张方方才意识到,在现有的情况下,没有一支水师,别说突破江防,就是想要正面突破汉水防线,也不可能。
他只好临时修改计划,将目标从江汉平原转移到汉东,也就是江夏一带去。此处地处平原,水网也不如江汉紧密,可供骑兵驰骋。他打算在此地整顿军队,营造水师,然后拔除汉水两岸的诸多城池,再进取襄阳。
这个战略设置的问题也不大,张方转战江夏,进展非常顺利。虽说王如等人的军纪不好,但他们到底是关陇出身,弓马娴熟,在正面拼杀,这些荆人根本不是对手。大概在永兴元年的冬月,张方接连击败江夏太守王冲、南中郎将杜蕤,基本占据了江夏郡、弋阳郡,数万大军耀武江北,煞是威风。
此举令许昌朝廷大为震动,王衍视江南为根本所在,绝不容张方有所染指。于是他调兵遣将,命江州刺史王旷、淮南都督王导、扬州刺史周馥,同时发兵,聚集十万之众,围攻张方。
一时间,武昌郡重兵云集,上千艘战船在大江南岸一字排开,舳舻相连,耀兵江上。其中更有楼船两百余艘,皆用江南所产的优质杉木打造,号称江上无敌。楼船巨舰上光桨手就有数百人,甲板上再搭建几层战楼,各层有女墙垛口,配以无数弩手和矛手,远近交战皆宜。这种大船行在宽阔的江面上,就好像一座活动的城池。而此时对方竟然有两百余艘,其场面浩荡,当真是前所未有。
张方看到这樯帆如林的浩大景象,真是有苦难言,他此时才算是体会到恶名昭彰的恶果了。因为他过往的种种事迹,谁也不敢对他掉以轻心,竟使得晋室各方罕见地团结了起来,誓要将张方所部赶尽杀绝。
到了这时候,听说中原流民四起,张方一度萌生出退意,觉得与其在江边和这些江上巨兽搏斗,不如返回中原。大不了领着一堆流民去投奔刘渊或者刘柏根。可这个主意还没有落实,很快他再次收到噩耗:
就在自己率军深入到邾城之际,魏兴太守王逊率部忽然自上庸杀出,他率部奔袭三百里,一日夜之后突然袭击宛城郅辅所部。而张方统治不得民心,城内百姓见状,顿时起兵作为内应,内外交击下,郅辅根本无力抵挡,只能弃了宛
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