满,非闹着要跟着去户部,我哄了半天才肯留在家里。“
烛火映着她眼角的细纹,萧承煜心中一软:“等风波过了,我带他们去城外放风筝。“
第二日清晨,萧承煜与苏挽棠刚走到户部门口,便见几个锦衣卫押着个戴枷的犯人出来。那犯人看见萧承煜,突然疯了似的挣扎:“萧大人!我是被冤枉的!是周侍郎逼我做的假账!“
人群顿时骚动起来。苏挽棠下意识护住萧承煜,却被他轻轻推开。他上前一步,抓住犯人手腕:“说,三十万两银子去了哪里?“
“扬州......扬州万盐商号......“犯人话音未落,斜刺里飞来一支冷箭!萧承煜反应极快,侧身将苏挽棠护在身后,箭簇擦着他的肩甲划过,在青石板上溅起火星。
“有刺客!“陈护院大喊着扑过来,与刺客缠斗在一起。混乱中,萧承煜看见街角闪过一抹藏青色衣袖——那是户部侍郎周启年身边的长随常穿的料子!
“拿下那个穿藏青衫的!“萧承煜厉声喝道。锦衣卫迅速包抄过去,刺客见势不妙,抽出腰间短刀便要自刎。苏挽棠眼疾手快,抄起地上的铜痰盂砸过去,正中刺客手腕。短刀当啷落地,刺客被按倒在地,脸上蒙着的黑布也掉了,露出半张染着毒疮的脸。
“带回去严加审问!“萧承煜扯下披风裹住苏挽棠,见她鬓发散乱,眼底满是惊惶,却仍强撑着替他拍去肩上的尘土,“你没事吧?“
“我没事。“萧承煜将她护在马车上,“倒是你,受惊了。“
苏挽棠摇头,望着他被箭簇划破的肩甲:“疼吗?“
“不疼。“萧承煜握住她的手,“比起那些在洪水里丢了性命的百姓,这点伤算什么。“
马车驶回萧府时,萧念正蹲在门口等他们。他怀里抱着新刻的泥人,看见父亲肩上的伤,眼眶立刻红了:“阿爹,疼不疼?我给你吹吹。“
苏挽棠蹲下来,替他理了理被风吹乱的头发:“阿爹是大英雄,这点伤不算什么。“她转头对小满说:“小满,去把厨房的桂花糕拿来,给阿爹补补身子。“
小满蹦蹦跳跳跑进去,萧念却拽住苏挽棠的衣角:“阿娘,我刚才在花园里挖到这个。“他从口袋里掏出块锈迹斑斑的铜牌,“上面刻着'鄱阳库'三个字。“
萧承煜接过铜牌,只觉心跳漏了一拍——铜牌内侧刻着“万“字,正是扬州万盐商号的标记!看来那犯人说的是实话,三十万两赈灾银,果然是通过周启年之手,进了盐商的腰包。
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