钱文彬递条陈的第二天，陈文翰就收到了胤礽的信。
信不长，只有一页纸，字迹清峻工整，语气不疾不徐——“广州府候补知州钱文彬，着该员详查其历年差表现及官声口碑，据实以报，勿枉勿纵。”
陈文翰看完，搁下信，在书房里坐了很久。
他在广州做了十几年官，什么人都见过——有真本事的，有靠关系的，有埋头苦干的，有只会说的。
钱文彬属于哪一种？他想了很久，竟一时答不上来。
不是钱文彬没有存在感，恰恰相反，这个人太有存在感了。
五年来，他递过条陈，发过牢骚，在酒桌上说过不合时宜的话，也办过几件实在事。
可你要说他到底是个什么样的人，陈文翰发现自己竟没法用一两句话概括。
“来人，把近五年候补官员的考核档册拿来。”
档册很快送来了，厚厚一摞，积了灰。
陈文翰一页一页地翻，从康熙二十六年翻到康熙三十一年，钱文彬的名字出现了七次。
第一次是刚到广东报到，评语写着“候补知州钱文彬，年三十四，浙江人，监生出身，候缺”。
第二次是康熙二十七年，没有实缺，被派去协助处理一艘搁浅的洋商货船，评语写着“办事尚勤，然不谙洋务，需人指点”。
第三次是康熙二十八年，被派去清查番禺县一处仓粮亏空，评语写着“查账仔细，不避嫌疑，然性情孤傲，与同僚多不合”。
陈文翰看到这里，停了停。“性情孤傲，与同僚多不合”——这字迹他认得，是前任广州知府写的。
那位老大人如今已告老还乡，他写评语一向惜墨如金，能给钱文彬写上这十个字，已经算是“长篇大论”了。
这十个字意味着什么？
意味着有人告过状，而且告状的人不止一个。
陈文翰继续往下翻。
康熙二十九年，钱文彬被派去协助治理珠江堤岸，评语写着“肯吃苦，每日亲赴工地，与工匠同食同劳作数月，堤岸工程如期完工。
然不擅沟通，与地方士绅屡生龃龉”。
康熙三十年，没有实缺，在省城候着，评语写着“候缺”。
康熙三十一年，又被派去协助处理一桩教案——洋人传教士与当地百姓发生冲突，钱文彬奉命前往调解，评语写着“调解得当，事未扩大，然态度生硬，传教士事后投诉其‘倨傲无礼’”。
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