毛草灵手悬在半空，没有生气，心里却一阵酸楚。这孩子分明是受了太多欺负，才变得这样戒备。
“你娘是谁？”她问。
男孩咬紧嘴唇，眼中忽然涌出泪花，却倔强地不让它落下。
旁边一个看热闹的老妇人叹道：“这娃儿可怜，他爹是王大胆，跟着人家造个反，被砍头了。他娘前几天也……唉，留下这么个娃，孤零零的，谁见了都踹两脚。”
毛草灵心中一紧。
叛乱平定，首恶伏诛，可这些无辜的孩子呢？他们有什么错？凭什么要承受这些？
她站起身，看向皇帝。
皇帝明白她的意思，点点头：“带他回去。”
男孩愣住了，泪花还在眼眶里打转，却忘了流下来。
毛草灵蹲下身子，与他平视：“跟我走，好不好？有饭吃，有地方住，再没人欺负你。”
男孩呆呆地看着她，半晌，哑着嗓子问：“你……你是谁？”
毛草灵想了想，没有说实话：“我姓毛，你可以叫我……毛姨。”
四
回宫的路上，男孩蜷在马车角落里，一言不发。毛草灵给他擦了脸，又拿出糕点给他，他也不吃，只是紧紧攥着那块糕点，像是怕被人抢走。
“叫什么名字？”毛草灵又问了一遍。
男孩沉默了很久，才低声道：“狗蛋。”
“大名呢？”
“爹说，等我长大了，给我起个大名。”男孩声音更低了，“爹没等到。”
毛草灵鼻子一酸，轻轻把他揽进怀里。男孩浑身一僵，却没有挣扎，过了一会儿，忽然“哇”地一声哭出来，哭得撕心裂肺，像是要把这些天受的委屈全哭出来。
毛草灵拍着他的背，什么也没说，只是静静地陪着他。
皇帝坐在对面，看着这一幕，目光复杂。
等男孩哭累了，在她怀里睡着，他才低声道：“这样的人还有很多。”
“我知道。”毛草灵看着怀中孩子瘦小的脸，“所以我们要做的，不只是杀叛乱、抓刺客，还要善后。这些孩子，这些无辜的百姓，才是根本。”
皇帝点点头：“你想怎么做？”
“先在京城设几个善堂，收容这些孤儿。”毛草灵想了想，“不光是吃住，还要教他们读书识字、学手艺。让他们能堂堂正正活下去，而不是被当成叛贼的种子，一辈子抬不起头。”
“这要花不少银子。”
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