腊月刚过，临河镇的雪就没断过。镖队歇了长途镖，老院的槐树落满白雪，像披了件厚棉袍。魏珩14岁的第一个月，是在灶房的烟火气和镖师们的笑骂声里过的。
一、寒日里的热乎气
王正总在天不亮就来砸魏珩的窗：“小珩，练剑去！”他比魏珩大五岁，性子像炮仗，却总护着他。两人在雪地里对练，王正的重刀带着风劈过来，魏珩用剑鞘轻巧一卸，脚下的雪被剑气扫得乱飞。“你这破鞘子！”王正喘着气笑，“再练半年，我得喊你哥了。”魏珩刚要谦虚，就被他搂住脖子往雪地里按：“别装！上次你帮张屠户劈冻肉，一刀下去骨头渣比我剁的还细，当我不知道？”
镖队里新来个打杂的小子，叫小石头，才12岁，圆滚滚的像个雪团。见魏珩能让王正“服软”，天天追在他屁股后喊“珩哥”，非说要学“卸力神技”。某天偷拿了王芷若的绣花针当剑练，结果扎了满手窟窿，哭着来找魏珩：“哥，这‘剑’不听话！”正撞见王芷若进来，她拎着小石头的耳朵笑：“等你珩哥教你‘绣花式’？”魏珩憋笑憋得肩膀直抖，被王芷若瞪了一眼，赶紧板起脸：“下次拿我的木剑练。”
二、小年祭灶，人情暖
腊月二十三祭灶那天，镇里家家户户飘着糖瓜香。王磊一早就让魏珩去买灶糖，叮嘱：“要刘婶家沾芝麻的，芷若爱吃。”魏珩提着糖回来时，见王磊正蹲在院里修镖车，手里的锤子敲得“咚咚”响。他走过去递上一块糖，王磊接过来塞嘴里，含糊道：“去年这时候，你还不会看镖路图呢。”突然抬手按按他的头顶，“长挺快。”魏珩愣了愣，头顶还留着王磊掌心的温度，比灶糖还暖。
阿蛮的花摊改在了自家屋檐下，竹篮里摆着干花编的灶王爷像，红绳缠得喜庆。魏珩路过时，她往他怀里塞了块灶糖：“阿婆说，吃了这个，灶王爷不告小状。”他刚要掏钱，阿蛮已经转身往屋里跑：“记账上！”檐角的冰棱滴着水，落在他手背上，像她刚才递糖时蹭到的温度。
李婆婆带着针线篓来镖队，给魏珩缝棉袄：“你这身子骨，得穿厚点。”王芷若坐在旁边帮着穿线，听李婆婆讲“祭灶要给灶王爷喂糖，免得他在玉帝跟前说坏话”，忍不住笑：“那要是做了坏事，光喂糖管用吗？”魏珩接话：“那得像练剑似的，先学会‘止’。”王磊在灶房听见，喊了句：“小兔崽子，还知道举一反三了？”
三、雪夜说书，少年心
小年过后，老茶馆的说书先生开了夜场。王磊带着魏珩、王芷若和
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