五十以下,隶兵籍。」为了此次出兵,大辽在全国征集了二十万大军。萧太后做了两手准备,打得赢,就直取开封,灭亡大宋;如果打不赢,就想办法议和,两国从此放下刀枪,共谋发展大计。
景德元年(1004年)闰九月,在这个霜雪满地,寒风萧瑟的时节,大辽国萧太后带着自己的老情人韩德让,和辽圣宗耶律隆绪一起,打着收复瓦桥关(今河北雄县南)失地的口号,亲率二十万大军,从幽州出发,浩浩荡荡,杀入宋境。
◆商议亲征
早在九月初,真宗就得到辽军将要南下的战报。十六日,真宗召开宰辅集团高层会议,参会人员有宰相毕士安、寇凖、参知政事王钦若、签书枢密院事陈尧叟、枢密使王继英等。
真宗道:「累得边奏,契丹已谋南侵,国家重兵,多在河北,敌不可狃,朕当亲征决胜,卿等议何时进发?」
皇帝提出准备亲征抗敌,毕士安心中不免为真宗捏一把汗,抢先奏道:「陛下已命将士出师,委任责成就行了。如果一定要亲征,车驾最适合驻跸的地方就是澶渊。然而澶渊外城城池太小,聚集大批兵力,恐怕很难。况且现在离冬季时间还长,亲征之事,还需从长计议。」
寇凖道:「大兵在外,须劳圣驾暂幸澶渊,亲征时间,不能拖延,应速做决断。」
枢密使王继英也是真宗的潜邸旧臣,此人处事「小心慎靖,以勤敏称」,上倚赖之」,真宗的心思,他比在座的各位都懂,站出来说道:「禁卫重兵,多在河北,亲征可以壮兵威,遇敌情可灵活调整策略。然不能越过澶州,何时出发,尤宜缓缓图之。」
皇帝亲征,何时出发,毕士安和王继英都认为不应该操之过急,应该徐徐图之,当下最主要的是要做好御敌准备。
真宗立即下诏,令永清节度使周莹代王显为天雄军都部署,知军府事,命王显回归本镇;命河北诸路兵马,做好御敌准备;又出银三十万两给河北转运使,命其筹备军粮。
得到诏令,河北三路都部署王超,立即引大军屯驻在唐河一线,树立起营栅以备辽寇入侵。河东地区广锐军增援河北,赶赴镇州集结待命,并于八月调至定州。
真宗命魏能、杨延昭、张凝、田敏各率一支骑兵,机动作战,牵制辽军。这是真宗设置的四支奇兵,出其不意,攻其无备,最大程度地杀伤敌人。王超请求将这四将全都归他统辖,编在他的麾下,真宗当然不答应了。诏令魏、杨、张、田四将,不受王超节制。
◆处处碰壁
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