旁的群臣道:“朕常说,只要大小臣工尽心职守,不难求得太平日子。如今洪承畴荡平了陕西,内乱消歇,不足为患,再提师出关,扫灭后金,朕便可与你们共享太平了。”台下众位臣子齐呼万岁,崇祯哈哈大笑。
此时,听得远远的军号响声,接着是轰隆隆三声炮响,前站迎接的大员飞马回來报道:“洪总督凯旋回朝!”
崇祯起身,踱出行帐,远处一队步卒甲胄鲜明整队而來,随后是一队骑兵,马蹄嗒嗒,刀剑铮铮。步卒到了台前,行过军礼,骑兵一齐翻身下马,也行过军礼,左右分列。最后一支马队铿铿而至,轰隆隆三声炮响,中间一面大旗高高竖起,旗上绣着“三军司命洪”几个大字,旁缀一行小字:钦命总督陕西三边军务兼理粮饷兵部右侍郎兼都察院右副都御史。亲随卫队和帐下将领簇拥着金盔绯袍的洪承畴,骑着一匹白龙驹,缓辔而來,神采飞扬,竟丝毫沒有路途迢迢的疲惫之色。
崇祯回到宝座,洪承畴已到了台前,滚鞍下马,伏地跪拜道:“臣洪承畴恭请圣安。”
崇祯抬手笑道:“洪卿辛苦了,免礼平身,上台來!”
大小文武百官都鹄立在台下,自己却登上高台,是何等的恩宠!洪承畴起來掸掸浮尘,小心地迈步在大红的毡毯上,一步步走上高台。崇祯特命赐座,太监递上在冰水里浸泡过的手巾,洪承畴敷在脸上,顿觉全身的汗毛为之一爽,迎面竟有丝丝凉风吹來。
崇祯含笑道:“洪卿,朕昨夜已看过你的细柳营了。”
“臣惶恐,昨夜睡得沉,不知道……”
崇祯摆手道:“朕知道路上你走得急,次日还要见朕,不能不养养精神。朕也是兴之所至,想尽早见到你,听你讲讲是如何杀贼的!折子毕竟要写得中规中矩,有些话不方便说。”
“天气如此炎热,微臣劳动圣驾,肝脑涂地,不足言报!臣惶恐惭愧。臣何德何能……”
“何德何能?朕赏罚严明,就凭你荡平陕西这一条,就可赏!朕今日如此加恩,犹恐慢待了你。朕实在是高兴,自从皇太极入关以來,朕还沒有过一天这样可心的日子!这口气朕一直憋了许久,今日可以一吐为快了。当年朕剪除了魏忠贤,以为做天下英主,留个圣明的好名声给后代并不难,哪里想到内忧外患瞬间便來,朕措手不及呀!昨夜朕去大营,给把守辕门的军卒阻拦了,可朕心里头沒有丁点儿的恼怒,只觉着高兴。朕想起了周亚夫,想到了汉文帝,想到了文景之治……我大明的将领个个如周亚夫,何战不可胜,何敌不可
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