九月的伦敦笼罩在薄雾与细雨中。叶归根站在伦敦政经学院主楼前的台阶上,看着熙攘的学生人群——
来自世界各地的年轻面孔,带着各自的梦想与野心,汇聚在这座世界顶尖的社会科学殿堂。
他穿着定制西装,但和周围学生随性的穿着相比,显得有些格格不入。
手机震动,是伊丽莎白的短信:
“下午三点,骑士桥见。带你去个地方。”
开学第一周,课程尚未正式启动。叶归根选了四门课:
国际金融、战略管理、跨文化谈判,还有一门必修的学术写作。每门课的阅读清单都长得吓人,教授们的第一堂课就是下马威。
“你们在这里学到的不是知识,是思维方式。”
战略管理课的教授,一个前麦肯锡合伙人,在开场白中说:
“五年后,你们中有些人会进入投行,有些人会创办企业,有些人会从政。但无论做什么,记住:战略不是规划未来,是创造未来。”
叶归根坐在教室后排,认真地记笔记。
他能感觉到周围投来的目光——好奇的,审视的,甚至有些敌意的。作为班级里惟一一个来自华夏的本科生(虽然持米国护照),他像是一个闯入者。
下午两点半,他按照伊丽莎白给的地址,来到骑士桥一栋乔治亚风格的联排别墅前。按下门铃,开门的是管家。
“叶先生,卡文迪许小姐在会客室等您。”
别墅内部装潢古典而奢华,墙上挂着家族肖像,楼梯扶手是精致的桃花心木,空气中弥漫着雪松和旧书的味道。
伊丽莎白在二楼会客室,站在窗前打电话。看到叶归根,她示意他稍等,继续用流利的法语交谈。挂断电话后,她转身微笑:
“欢迎来到伦敦。感觉如何?”
“还在适应。”
“正常。”伊丽莎白走到酒柜前,“喝什么?茶,咖啡,还是尝尝英国人的下午茶?”
“茶就好。”
她亲自泡茶,动作优雅娴熟。“第一周是观察期。你会看到各种人——真正的天才,装腔作势的贵族后代,拼命往上爬的平民精英。记住每个人的名字和背景,这很重要。”
“为什么?”
“因为在伦敦,关系就是一切。”
伊丽莎白递给他一杯红茶,“你的同学里,有未来可能成为财政大臣的人,有会继承亿万财富的人,也有会成为你竞争对手的人。现在建
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