猜疑，如今坊间都在盛传司隶校尉阳球要对付臣等。”
“臣等知此人是陛下心腹，不愿陛下为难，愿就此请辞复归乡里，还请陛下许之，以全我等残年。”
刘宏闻言沉默不言，盯着众人良久，随后笑道:“你等欲逼宫朕耶?朕不过用一阳球，如何便碍了你们的事?”
“奴婢等不敢，只是此人得势之后定然要为士人所用，奴婢等人素来与士人有嫌隙，到时只怕难以保全性命。还请陛下开恩，放臣等离去。”曹节叩首不停。
刘宏沉默片刻，笑道:“既然如此，那便让阳球去做卫尉就是了，如此你等以为如何?”
曹节等人泣声道:“谢陛下开恩。”
心事已了，一众十常侍退了出去。
刘宏缓缓落座，心中颇为烦躁。
他苦心经营下的宦官与士人两相对峙的局面可不能就这般破了，故而只能对不起阳球了。
曹节得命也不拖延，匆忙派人前去宣旨，片刻也不敢停留。
唯恐稍有迟疑便要被阳球寻上门来。
论智谋才略他自然不惧阳球，只是最怕的就是乱拳打死老师傅。
聪明人自来不难对付，难对付的事阳球这般莽夫。
时阳球自外方归，听闻旨意，欲求见灵帝，被曹节阻拦于殿外。
曹节站于殿前高阶之上，望着阶下的阳球，笑道:“阳司隶还不接旨，莫非欲抗法不成！前日君捉拿王甫之时满口法纪，似是尊法守纪者唯你一人。今又如何！”
阳球怒道:“我要见陛下，段颎王甫不过宵小狐狸耳，若是再给我一月，必令豺狼枭首。”
他言语之时死死盯着曹节。
曹节历经两代君王，也见过不少场面，不知为何，如今被阳球死死盯住，竟是后背有些发冷。
他低喝一声，“司隶阳球，还不接旨！欲违背天子之意乎！”
阳球沉默良久，终是低头道:“臣接旨。”
宫殿之内，一直端坐在殿中的灵帝叹息一声，沉默无言。
帝王，终究要做取舍。
……………………
此后宫中宦官之势越盛，曹节领尚书令，昔年与其有怨隙之人多被残害。
而阳球迁任卫尉之后看似日渐消沉，渐渐没了声息，实则暗中联络侍中刘儵与少府陈球，欲在暗中图谋宦官。
侍中刘儵为汉室宗亲，本不欲参与此事，被阳球等人以大义说服。
可
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