目光烫得能化了密室里的霜:“原来老夫人......“
“先看这个。“苏挽棠将蓝布包里的旧书往他膝头一放。
泛黄的纸页已被她翻到中间,字迹从老夫人的小楷转为更劲瘦的行草,正是苏挽棠熟悉的——那是祖父苏文渊的笔迹。
“大昭二十三年春,苏门接掌淮南盐引。“萧承煜的声音突然低下去,“这是......“
“苏家表面是清贵文臣,实则自太祖皇帝起就替皇家管着盐铁命脉。“苏挽棠的指尖划过祖父批注的“盐铁密道“图,“老夫人说过,相府的底气不在前厅的御赐牌匾,而在地下三尺的账本。“她顿了顿,喉间泛起热意,“三年前我被关族祠时,总听见更夫打梆子的声音里混着车轮响——现在才明白,是王氏把盐引记录往密道外运。“
萧承煜的拇指重重按在地图上那个红圈处:“这处标着'暗河出口',若顺着淮水往下......“
“够了。“苏挽棠突然合上日记本,布面压得纸页发出轻响。
她望着萧承煜眼底翻涌的暗潮,伸手覆住他手背,“这些秘密我们得慢慢理,但现在——“
密室石门方向传来极轻的“咔嗒“声。
两人同时抬头。
萧承煜的琉璃灯在掌心转了半圈,暖光刷地照向门口,却只照见石壁上晃动的树影。
可那声音太清晰了,像是鞋底蹭过青石板的细响,混着极淡的脂粉气——是王氏房里常用的鹅梨帐中香。
苏挽棠的心跳陡然拔高。
她想起方才王氏撞翻花瓶时,春杏袖中滑出的半块碎瓷,边缘还沾着新刮的漆——那是书房门轴上的红漆。
“有人跟着我们。“她扯过萧承煜的衣袖,指尖发颤,“方才在房里,王氏的胭脂盒滚到我脚边时,我摸到盒底有块磁石。“她快速将日记本塞进蓝布包,又把老夫人留下的半块玉坠攥进手心,“她早就在我身上埋了记号。“
萧承煜的反应比她更快。
他将琉璃灯吹熄,借着月光把檀木柜重新掩好,又抄起案几上那支干枯的红梅别在苏挽棠发间:“跟紧我。“他的声音压得极低,温热的吐息扫过她耳尖,“密室有两个出口,老夫人当年带我来过。“
脚步声更近了。
这次连苏挽棠都听见了——是两个婆子的脚步声,一个重一个轻,轻的那个鞋跟总磕在石阶上,像极了王氏房里管钥匙的周妈妈。
萧承煜拽着她往密室最深处跑。
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