承平二年的春天,似乎比往年都来得更早些,也更富生机。神都的积雪尚未完全消融,护城河畔的柳枝已抽出嫩黄的新芽,宫墙内几株耐不住寂寞的寒梅,在料峭春风中绽出点点红艳,倔强地宣告着寒冬的退却与新生。
朝廷上下,经过近一年的雷霆整顿与铁腕推行,叶深主导的“鼎故革新”,如同这早春的劲风,虽然依旧带着凛冽的寒意,却已势不可挡地吹遍了帝国的每一个角落,带来了许多看得见、摸得着的变化。
朝堂之上,风气为之一新。 昔日周元朗、三皇子一党把持朝政、结党营私的乌烟瘴气,已被涤荡大半。虽然反对新政的声音从未断绝,尤其在清丈田亩、抑制兼并等触及根本利益的问题上,暗地里的抵制和阳奉阴违依然存在,但公开的、有组织的对抗,在岭南冯安的人头、以及数位敢于公然抗命的勋贵、官员被抄家流放的震慑下,已近乎绝迹。摄政王叶深的权威,在血与火的洗礼中,真正稳固下来。
朝会不再是扯皮推诿、党同伐异的场所。叶深设立的“摄政议事堂”高效运转,重要政务皆在此商议决策,再以皇帝名义下发。议事堂中,既有叶深从北境带来的心腹干将(如叶凌霄,已升任兵部侍郎),也有在“拨乱反正”中表现出才干、或被新政理念吸引而投靠的朝臣,还有少数德高望重、识时务、愿配合的老臣。不同声音依然存在,但在叶深的主持下,多能就事论事,效率远超从前。
地方吏治,初显清廉之象。 “考成法”与“御史巡查”双管齐下,如同两把高悬的利剑。虽然不可能在短期内根绝数百年积弊,但至少,明目张胆的贪腐大为收敛。一批在清丈田亩、推行“一条鞭法”中表现突出、且为政清廉的官员,得到破格提拔,被派往各地担任要职。这些人年轻,有冲劲,相对少受旧有利益网络羁绊,成为推行新政的得力干将。户部新立的“廉政司”,专门受理百姓对官吏的举报,虽不可能事事查实,却也给地方官吏套上了一层无形的枷锁。市井坊间,百姓对“青天老爷”的期盼,似乎不再是遥不可及的梦。
军制改革,初见成效。 裁撤老弱、编练新军的进程在稳步推进,虽然触及不少旧有将门利益,引发不少怨言,但在叶深亲自坐镇兵部、柳青的“夜枭”严密监控、以及北境精锐的威慑下,反对的声浪被强行压制。第一批从北境抽调的精锐骨干,被派往各地军营,担任教官,推广北境行之有效的战法、阵法。神都的“武备学堂”第一期学员已入学,其中不乏寒门子弟,他们学习兵法韬略、操练武艺、甚至接触简单
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