服,我们便打服他们!”
张角抬手制止:“常山立社之本,是为保境安民,非为征伐扩张。他们不服,是他们的事;我们守好常山,是我们的事。今日辞官,不是退缩,是坚守本心。”
腊月二十,辞表发出。
同时发出的,还有一份《告北疆百姓书》,由文华院学子抄录千份,散往各地。书中详述常山如何“奉诏接印”,三州如何“抗命不从”,最后写道:“角本布衣,苟全性命于乱世,不求闻达于诸侯。今既不堪重任,自当退位让贤。唯愿北疆百姓,能得安宁;唯愿天下苍生,早见太平。”
这份文书用词恳切,数据详实(三州回文皆附副本),迅速传播开来。百姓读后,多同情常山——人家接了诏,你们不配合,现在人家辞官,你们还要怎样?
舆论开始转向。
但就在此时,意外发生了。
腊月廿五,张宝秘密求见张角。
“兄长,”这位二弟神色慌张,“我刚收到密信……是王凌派人送来的。他说……说若我愿投并州,许我太原郡守之职,还有……还有重金。”
张角看着他,沉默片刻:“你如何回复?”
“我……我还没回。”张宝低头,“但兄长,我有一事不明。我们常山如今实力不弱,为何总要退让?朝廷封官,我们辞;三州挑衅,我们忍。这样下去,何时才能成大事?”
“你以为的大事是什么?”张角问。
“自然是……”张宝迟疑,“逐鹿中原,平定天下。兄长有经天纬地之才,又有太平社十万军民,何不趁此机会,真做那镇北将军,整合三州,与曹操、袁术一较高下?”
张角看着弟弟,忽然感到一阵疲惫。八年了,他以为张宝已理解自己的理念,原来……还是没有。
“二弟,”他缓缓道,“若我们真去‘逐鹿中原’,这常山十万百姓,要死多少?这八年的建设,要毁多少?我们赢了,不过是又一个王朝;输了,便是尸山血海。这条路,无数人走过,结果呢?汉室如何衰微的,你我看得还不够清楚吗?”
张宝激动起来:“可乱世之中,不争便是死!兄长,你太理想了!王氏、袁氏、公孙氏,哪个会容我们独善其身?今日不争,明日便是人为刀俎我为鱼肉!”
兄弟俩对视,气氛凝固。
良久,张角轻声道:“所以,你打算投王凌?”
张宝浑身一颤,跪下:“弟不敢!只是……只是觉得兄长的路,太难了。”
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