发出不同的闷响。炉温持续攀升，热浪让近前的人须发枯卷，空气在高温下扭曲晃动，炉体表面的湿泥开始变干、发白。鼓风的汉子们早已汗如雨下，古铜色的脊背上油亮一片，肌肉虬结，随着风箱的节奏贲张起伏。号子声变得短促而有力，风箱的“呼嗒”声愈发沉重密集。
时间在灼热与漫长的等待中流逝。一个时辰过去，炉体开始微微发红。观火孔中喷出的火焰，已变成刺目的亮白色，带着“呼呼”的嘶鸣声，热度骇人。炉顶原先的浓烟，此刻已近乎无形，只有高热气流升腾，扭曲了上方的景象。投料、鼓风，周而复始。所有人的心都提到了嗓子眼，目光粘在炉体上，尤其是那泥封的、尚未开启过的出铁口。
“看火色，炉心该够热了……” 小陈嗓子干得发疼，声音沙哑，眼睛被火光灼得通红，“可木炭火……终究比不得石炭（煤）火猛烈，就怕化铁不足，出来的还是铁疙瘩……”
老邢不答，只是将耳朵贴近炉壁，眯着眼，全神贯注地倾听。风声、木炭燃烧的“哔啵”声、铁料受热膨胀的细微“噼啪”声，还有那……那隐约的、沉闷的、仿佛熔融之物在内部流动的“汩汩”声？他不敢确定，但那声音若有若无，牵动着每一根神经。
又过了约一刻钟，炉前热得如蒸笼，铁钎、火钳等工具放在一旁，已被烘得烫手。突然，一直紧盯着出铁口下方那条用耐火泥预先塑好、也已烘烤得发白的“出铁沟”的龙师傅，喉咙里发出一声压抑的低吼：“有东西！出铁口！”
众人目光“唰”地聚焦。只见那用湿泥暂时封死的出铁口缝隙处，竟缓缓渗出了一抹粘稠、炽亮、耀眼夺目的金红色！它如同拥有生命的岩浆，极其缓慢地蠕动、堆积，散发出令人窒息的高温，将周围泥封的边缘迅速烤干、发黑、龟裂。
“铁水！是铁水！化了！真的化了！” 小陈声音陡然拔高，激动得变了调，手指颤抖地指着那一小滩炽亮，“看！是……是半液态的！能流动！”
“开眼！” 老邢暴喝一声，一步抢上前，抄起一旁烘得滚烫的长铁钎。他稳住呼吸，看准位置，用铁钎尖端猛地捅向出铁口泥封的中心！
“噗”的一声闷响，泥封被捅开一个洞。
瞬间，仿佛压抑已久的熔岩找到了出口，一股更加耀眼夺目、金红炽亮的铁水，裹挟着白热的火星与喷薄的热浪，轰然涌出！它不再是缓慢渗出，而是奔腾着、流淌着，顺着微微倾斜的耐火泥沟槽，蜿蜒而下！那光芒如此炽烈，映亮了周围每一张被烟火熏黑、被汗水
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